자이언트 판다

안녕하세요. 제 이름은 자이언트 판다예요. 아마 제 특별한 흑백 무늬 털을 보면 저를 알아볼 수 있을 거예요. 제 털은 아늑한 스웨터처럼 두껍고 양털 같아요. 저는 중국 중부의 시원하고 안개 낀 높은 산에서 살아요. 제 집은 아름다운 대나무 숲이랍니다. 제 흑백 무늬 털은 단지 멋을 위한 것이 아니에요. 산 공기가 차가워질 때 제 몸을 따뜻하게 해주고, 키 큰 나무와 대나무 줄기 그림자 속에 숨는 데도 도움이 된답니다. 이렇게 저는 숲속 집에서 안전하고 아늑하게 지낼 수 있어요.

제가 하루 종일 가장 좋아하는 일은 바로 먹는 것이에요. 제가 가장 좋아하는 음식은 무엇일까요? 바로 대나무랍니다. 저는 대나무를 너무 좋아해서 하루의 대부분, 때로는 12시간까지도 맛있는 대나무 줄기를 먹으며 보내요. 힘든 일처럼 들릴 수도 있지만, 저에게는 특별한 도우미가 있어요. 제 손목에는 엄지손가락처럼 생긴 뼈가 있어서, 이 특별한 '엄지' 덕분에 대나무 줄기를 완벽하게 잡고 먹을 수 있답니다. 그래서 긴 식사 시간이 훨씬 수월해져요. 저는 평화로운 동물이라 혼자 사는 것을 즐겨요. 제 하루는 숲속을 행복하게 거닐며 가장 맛있는 대나무를 찾아 먹는 것으로 가득 차 있답니다. 단순한 삶이지만 저에게는 완벽한 삶이에요.

오랫동안 세상의 많은 사람들은 우리 판다에 대해 잘 몰랐어요. 하지만 1869년 3월 11일에 변화가 시작되었어요. 그날, 아르망 다비드라는 친절한 분이 우리의 흑백 가죽을 보게 되었어요. 그는 우리에게 깊은 관심을 갖게 되어 세상에 우리 이야기를 전했답니다. 그 이후로 사람들은 우리가 얼마나 중요한 존재인지 알게 되었고, 제 숲속 집을 보호하기 위해 열심히 노력해 주었어요. 그들의 노력은 정말 큰 도움이 되었어요. 2016년에는 우리 판다의 수가 다시 충분히 많아져서 더 이상 '멸종 위기' 동물로 불리지 않게 되었어요. 그 해는 우리에게 정말 행복한 해였답니다. 저는 숲에서 아주 중요한 일을 해요. 제가 돌아다니며 먹는 동안, 식물과 대나무 씨앗을 온 땅에 퍼뜨리는 것을 도와요. 이것은 새로운 식물이 자라게 해서, 이곳에 사는 다른 모든 동물들을 위해 숲을 건강하고 튼튼하게 만들어 준답니다.