백상아리

안녕! 내 이름은 백상아리야. 나는 크고 넓은 바다에 살아. 나에 대한 재미있는 사실은 내가 새처럼 알에서 태어나지 않았다는 거야. 우리 엄마는 물속에서 나와 내 형제자매들을 바로 낳으셨어! 우리는 '강아지'라고 불려. 내가 태어난 바로 그 순간부터, 나는 모험을 떠날 준비가 되어 있었지. 나는 이미 헤엄치는 법과 스스로 먹이를 찾는 법을 알고 있었기 때문에 수영 강습이 필요 없었어. 바로 나 자신을 돌보는 것이 내 일이었고, 나의 바다 집을 탐험하는 것이 정말 신났어.

바다에서 사는 건 나처럼 뛰어난 감각을 가지고 있으면 쉬워. 내 최고의 감각은 바로 후각이야. 아주 멀리서도 다음 식사 냄새를 맡을 수 있을 만큼 강력하거든. 마치 나를 음식으로 곧장 이끌어주는 비밀 지도 같아! 그리고 내 미소에 대해 이야기해 볼까. 나는 줄지어 늘어선 아주 많은 이빨을 가지고 있어. 이 이빨들은 아주 날카로워서 먹이를 잡는 데 도움이 돼. 만약 내 이빨 하나가 빠져도, 큰일이 아니야. 새로운 이빨이 바로 그 자리를 대신하기 위해 앞으로 움직이거든. 덕분에 나는 평생 동안 수천 개의 이빨을 가질 수 있어!

나는 아주 힘세고 강력한 수영 선수야. 내 몸은 속도를 위해 만들어졌고, 나는 시원한 바닷물을 가르며 쌩쌩 헤엄치는 것을 좋아해. 캘리포니아나 남아프리카 공화국처럼 시원한 물이 있는 곳 근처에서 나 같은 상어들을 전 세계에서 찾을 수 있어. 내가 가장 좋아하는 간식인 물개를 사냥할 때는 특히 빨라야 해. 조용히 헤엄치다가 '휙!' 하고 속도를 내서 그들을 놀라게 하지. 가끔은 너무 신나서 물 밖으로 뛰어오르기도 해. 잠시 동안 하늘을 나는 것 같은 기분이야!

어떤 사람들은 내가 무섭게 생겼다고 생각하지만, 나는 네가 모를 수도 있는 아주 중요한 일을 바다에서 하고 있어. 나는 최상위 포식자인데, 이건 내가 먹이 사슬의 꼭대기에 있다는 뜻이야. 내 임무는 바다를 건강하고 균형 잡힌 상태로 유지하는 것을 돕는 거야. 나는 어떤 한 종류의 바다 동물들이 너무 많아져서 모든 먹이를 먹어치우지 않도록 조절하면서 이 일을 해. 나를 바다의 수호자라고 부를 수도 있겠지. 모든 것이 질서정연하게 유지되도록 도움으로써, 나는 바다가 모두에게 건강한 집이 되도록 하고 있어. 내 이야기는 아직 계속되고 있고, 나는 오늘도 여전히 헤엄치며 바다를 돕고 있단다.