미어캣

안녕하세요, 친구들! 저는 미어캣이에요. 저의 집은 햇볕이 쨍쨍 내리쬐는 칼라하리 사막이랍니다. 이곳은 아주 덥지만 저는 이곳을 정말 사랑해요. 저는 혼자 살지 않아요. '무리'라고 불리는 아주 큰 가족과 함께 살죠. 우리는 모두 힘을 합쳐 땅속에 아늑한 굴을 만들었어요. 이 굴은 뜨거운 햇볕을 피하게 해주고, 무서운 동물들로부터 우리를 안전하게 지켜주는 아주 특별한 집이랍니다. 우리는 이곳에서 함께 잠을 자고, 함께 놀면서 서로를 돌봐요.

저의 하루는 아침 햇살을 맞으며 시작돼요. 굴 밖으로 나와 따스한 햇볕에 몸을 녹이는 시간은 정말 행복하답니다. 몸이 다 데워지면 이제 아침 식사를 찾으러 갈 시간이에요. 저는 길고 튼튼한 발톱을 사용해서 땅을 샥샥 파요. 제가 가장 좋아하는 간식은 딱정벌레와 전갈이거든요. 흙 속에서 맛있는 벌레를 찾는 건 정말 신나는 일이에요. 하지만 저에게는 더 중요한 일이 있답니다. 바로 우리 가족을 지키는 '파수꾼' 역할이에요. 저는 뒷다리로 우뚝 서서 주변을 살피죠. 제 눈 주위에는 검은 털이 나 있는데, 이게 꼭 선글라스 같아서 밝은 햇빛 아래에서도 멀리 있는 위험을 잘 발견할 수 있게 도와준답니다. 이렇게 우리가 똑똑하고 특별하다는 것을 사람들은 아주 오래전인 1776년에 처음으로 글을 써서 알리기 시작했대요.

우리 미어캣들은 최고의 팀이에요. 특히 '퍼프'라고 불리는 아기 미어캣들을 돌볼 때는 모두가 힘을 합친답니다. 몇몇은 아기들을 돌보고, 다른 몇몇은 먹이를 구하러 가고, 또 다른 미어캣들은 망을 보죠. 이렇게 서로 돕기 때문에 우리 아기들은 안전하게 자랄 수 있어요. 그리고 우리가 매일 하는 땅 파기 놀이가 사막에게도 아주 중요한 선물이 된다는 사실을 아나요? 우리가 땅을 파면서 흙을 골고루 섞어주기 때문에, 새로운 식물들이 더 잘 자랄 수 있게 된답니다. 작은 동물이지만, 우리는 사막의 작은 정원사라는 사실이 정말 자랑스러워요.