나일악어

안녕하세요, 강에서 인사드려요!

안녕. 내 이름은 나일이야. 나는 나일악어란다. 나는 따뜻한 아프리카 강에 살아. 이곳이 바로 내 집이야. 내 몸은 정말 멋지지. 길고 힘센 꼬리는 물속에서 헤엄치는 걸 도와주고, 아주 강력한 턱도 가지고 있어. 나는 세상에서 가장 큰 파충류 중 하나야. 강가에서 햇볕을 쬐는 것을 정말 좋아해. 내 피부는 단단한 갑옷 같아서 나를 보호해 준단다. 강은 내 놀이터이자 사냥터고, 내가 가장 좋아하는 곳이야.

나의 첫 수영

내가 어떻게 태어났는지 이야기해 줄게. 나는 알에서 태어났어. 우리 엄마는 따뜻한 모래 속에 알을 묻어 두셨지. 내가 알 속에서 삐악삐악 울기 시작했을 때 정말 특별한 일이 일어났어. 엄마가 내 소리를 듣고 조심스럽게 나를 파내 주셨어. 그런 다음 엄마는 나와 내 형제자매들을 안전하게 지키기 위해 입 안에 부드럽게 넣어 물가로 데려가 주셨어. 엄마의 입속은 아주 안전했단다. 엄마의 커다란 턱이 우리를 다치게 할 거라고 생각할 수도 있지만, 엄마는 아주 조심스럽게 우리를 옮겨 주셨어. 그게 바로 나의 첫 수영이었어.

인내심 강한 사냥꾼

내가 어떻게 먹이를 구하는지 궁금하니? 나는 물속에서 아주 가만히 있을 수 있어. 눈과 코만 물 밖으로 내놓고 말이야. 그러면 마치 물에 떠 있는 통나무처럼 보이지. 나는 물고기나 새, 또는 누와 같은 다른 동물들이 물가로 가까이 오기를 끈기 있게 기다려. 동물들이 물을 마시러 오면, 나는 아주 빠르게 움직여서 사냥을 해. 사냥할 때는 엄청난 힘과 속도가 필요하지만, 가장 중요한 건 기다리는 인내심이야. 몇 시간이고 꼼짝 않고 기다릴 수 있단다.

물의 수호자

이제 강에서 내가 하는 중요한 일에 대해 이야기하며 내 이야기를 마칠게. 나는 최상위 포식자로서 강 생태계를 건강하고 균형 있게 유지하는 데 도움을 줘. 내 덕분에 강에 사는 모든 생물이 잘 지낼 수 있는 거야. 나는 내 강 집을 지켜보는 것을 자랑스럽게 생각해. 우리 악어들은 과학자들이 1768년에 우리에게 공식적인 이름을 붙여주기 훨씬 전인 아주 오랜 옛날부터 이 역할을 해왔단다. 나는 앞으로도 오랫동안 나의 강을 지킬 거야.