레서판다

안녕하세요! 제 이름은 조금 놀라울 거예요. 저는 붉은판다랍니다! 저는 히말라야의 시원하고 안개 낀 높은 산에서 살아요. 제 털은 불타는 노을처럼 아름다운 붉은 갈색이에요. 숲속의 작은 소리도 다 들을 수 있는 뾰족한 하얀 귀와, 길고 푹신한 줄무늬 꼬리를 가지고 있답니다. 제 꼬리는 그냥 멋으로 있는 게 아니에요. 아주 중요하죠! 제가 높은 나무에 올라갈 때, 꼬리를 균형 잡는 막대처럼 사용해서 떨어지지 않도록 한답니다. 제 이름에 '판다'가 들어가지만, 저는 그렇게 크지 않아요. 저는 푹신한 집고양이 정도의 크기랍니다. 저는 위에서 온 세상을 내려다볼 수 있는 나무 위 제 집을 정말 사랑해요.

제가 가장 좋아하는 것은 나무 타기와 간식 먹기예요! 저는 나무 타기의 전문가이고, 제 삶의 대부분을 나무 위에서 보내요. 숲은 저의 놀이터랍니다. 저는 해가 막 떠오르는 새벽과 해가 잠자리에 들 준비를 하는 해질녘에 가장 활발해요. 바로 그때가 제가 세상에서 가장 좋아하는 음식인 대나무를 찾아 나설 때랍니다! 정말 맛있거든요. 그런데 제가 먹는 동안 미끄러운 대나무 줄기를 어떻게 잡고 있냐고요? 저에게는 특별한 비밀이 있어요! 제 손목에는 엄지손가락처럼 생긴 특별한 뼈가 있답니다. 사람들은 이걸 '가짜 엄지'라고 불러요. 이 덕분에 대나무를 꽉 잡고 가지를 가까이 당겨서 맛있는 푸른 잎사귀들을 아삭아삭 먹을 수 있답니다. 대나무 잔치를 위한 완벽한 도구죠!

멀리 사는 사람들이 항상 저에 대해 알고 있었던 건 아니라는 사실, 알고 있었나요? 1825년에 프레데릭 퀴비에라는 과학자님이 처음으로 세상에 제 종류에 대해 알렸어요. 그는 제 밝은 털 때문에 '불꽃색 고양이'라는 아주 특별한 학명을 지어주었죠. 심지어 제가 이제껏 본 동물 중에 가장 아름답다고 말했답니다! 정말 멋지지 않나요? 가끔 사람들은 저와 자이언트 판다가 둘 다 대나무를 좋아해서 헷갈려 해요. 하지만 저는 전혀 곰이 아니랍니다! 저는 아주 특별하고 독특해서 저만의 동물 가족에 속해 있어요. 저 같은 동물은 세상에 또 없답니다.

이 숲의 일부가 되는 것은 아주 중요한 일이에요. 저는 제 산속 집을 건강하게 유지하는 데 도움을 주죠. 하지만 요즘 제 숲속 집이 점점 작아지고 있어요. 저와 제 가족이 먹을 만큼 충분한 대나무를 찾고, 잠을 잘 안전한 나무를 구하는 것이 더 어려워지고 있답니다. 바로 이 지점에서 제 이야기가 여러분의 이야기가 되기도 해요. 높은 산의 큰 숲을 보호하는 것을 도움으로써, 여러분은 저를 보호하는 것이기도 하답니다! 제 집이 안전할 때, 저는 앞으로도 오랫동안 나무를 오르고 간식을 먹을 수 있어요. 그리고 그건 저와 함께 사는 다른 모든 놀라운 생물들도 안전하게 지낼 수 있도록 도와준답니다.