티라노사우루스 렉스

안녕하세요. 제 이름은 티라노사우루스 렉스이지만, 티렉스라고 불러도 좋아요. 제 이름은 '폭군 도마뱀 왕'이라는 뜻인데, 그 이름을 얻기 위해 열심히 노력했답니다. 제 이야기는 약 6천 8백만 년 전, 지금은 북아메리카라고 불리는 따뜻하고 푸른 세상에서 점박이 알에서 깨어나면서 시작되었어요. 공기는 축축한 흙과 거대한 양치식물의 냄새로 가득했고, 윙윙거리는 곤충 소리와 다른 공룡들의 울음소리가 들렸죠. 그때는 작았지만, 제 뼈 속 깊은 곳에서부터 위대한 운명을 타고났다는 것을 알고 있었어요.

백악기 후기에 자라는 것은 모험과도 같았어요. 저는 십대 시절에 엄청나게 성장했고, 곧 주변에서 가장 큰 생물 중 하나가 되었죠. 제 머리는 4피트가 넘을 정도로 거대했고, 바나나만큼 큰 이빨들로 가득 차 있었어요. 제 다리는 나무 기둥 같아서 저녁거리를 쫓아갈 만큼 강력했죠. 제 팔에 대해서도 들어보셨을 거예요. 네, 작았지만 힘세고 강했답니다. 저의 가장 좋은 도구는 바로 감각이었어요. 제 눈은 앞을 향하고 있어서 거리를 판단하는 데 놀라운 깊이 인식을 제공했고, 후각은 동물 왕국에서 최고 중 하나였죠. 몇 마일 떨어진 곳에서도 맛있는 먹이 냄새를 맡을 수 있었어요.

최상위 포식자로서 생태계의 균형을 유지하는 것이 제 임무였어요. 저는 트리케라톱스나 에드몬토사우루스 같은 큰 초식 공룡들을 사냥했죠. 사냥은 전략과 힘이 필요한 진지한 일이었어요. 제 크기를 이용해 먹잇감을 위협하고, 강력한 턱으로 뼈를 으스러뜨리는 한 입을 날렸죠. 하지만 저는 실용적이기도 했어요. 만약 다른 포식자가 이미 쓰러뜨린 먹이를 발견하면, 그들을 겁주어 쫓아내고 제 것으로 삼는 것을 부끄러워하지 않았어요. 결국 왕은 까다롭게 굴 수 없는 법이니까요. 매 식사는 저를 더 강하게 만들고 제 영역에 대한 지배력을 유지하는 데 도움이 되었어요.

저는 약 6천 6백만 년 전에 끝난 장엄한 시대인 백악기 후기에 살았어요. 우리 종은 사라졌지만, 우리의 이야기는 끝나지 않았죠. 수백만 년 후, 인간들이 우리의 화석화된 뼈를 발견하기 시작했어요. 1902년에 바넘 브라운이라는 화석 사냥꾼이 제 친척 중 하나의 첫 번째 온전한 골격을 발견했어요. 그리고 1905년에 헨리 페어필드 오스본이라는 과학자가 우리 종에게 티라노사우루스 렉스라는 유명한 이름을 붙여주었죠. 오늘날 제 뼈는 전 세계 박물관에 서서 모든 사람에게 공룡의 놀라운 시대를 상기시켜 줍니다. 저는 사라졌을지 모르지만, 폭군 도마뱀 왕으로서 제 유산은 영원히 살아남아 여러분에게 지구의 놀라운 역사에 대해 가르쳐 줄 거예요.