벨로키랍토르

안녕, 나는 벨로키랍토르야. 내 이름은 '날쌘 도둑'이라는 뜻이야. 너는 아마 내가 영화에서처럼 거대하고 비늘이 있는 괴물이라고 생각할지도 몰라. 하지만 놀랍게도 나는 그렇지 않았어. 나는 큰 칠면조만 한 크기였고, 요즘 새들과 친척 관계인 많은 공룡 사촌들처럼 몸이 푹신한 깃털로 덮여 있었단다. 나는 아주 오래전, 후기 백악기 시대에 알에서 태어났어.

나는 지금은 몽골의 고비 사막이라고 불리는, 모래 언덕이 많은 사막에서 살았어. 나는 아주 뛰어난 사냥꾼이었지. 내 비밀 무기에 대해 말해줄게. 바로 양쪽 발에 달린 크고 날카로운 갈고리 발톱이야. 그 발톱은 낫처럼 생겨서 저녁거리를 잡는 데 아주 완벽했어. '싸우는 공룡'이라는 유명한 화석도 있어. 거기서 내 친척 중 하나가 프로토케라톱스와 싸우다가 함께 굳어진 채로 발견되었는데, 우리가 얼마나 사나운 사냥꾼이었는지 보여주는 증거란다.

모든 공룡이 사라진 후, 우리 뼈는 수백만 년 동안 모래 밑에 숨겨져 있었어. 그래서 아주 오랫동안 아무도 우리의 존재를 몰랐지. 그러던 1923년 8월 11일, 한 탐험가 팀이 마침내 나의 첫 번째 화석을 발견했어. 바로 두개골과 내 특별한 낫 모양 발톱 하나였지. 1년 뒤인 1924년에는 헨리 페어필드 오스본이라는 과학자 아저씨가 나에게 벨로키랍토르라는 공식적인 이름을 붙여주었단다.

나는 후기 백악기 시대에 살았어. 비록 내가 더 이상 사막을 달리지는 않지만, 내 화석은 과학자들이 그 당시 세상이 어땠는지를 이해하는 데 도움을 주고 있어. 내 화석은 공룡이 정말 멋진 생물이었고, 우리 중 일부는 깃털을 가지고 있어서 너희 집 뒷마당에서 날아다니는 새들의 먼 조상이라는 것을 보여준단다. 그러니 새를 볼 때마다, 아주 오래전 날쌔고 깃털 달린 공룡이었던 나를 기억해 줘.