브루스 리

안녕하세요, 여러분은 저를 이소룡이라는 이름으로 알고 있을 거예요. 하지만 제가 태어났을 때의 이름은 리 준판이었답니다. 저는 1940년 11월 27일, 미국 샌프란시스코에서 태어났어요. 제가 태어난 해는 용의 해였고, 태어난 시간은 용의 시였어요. 그래서 '리틀 드래곤(작은 용)'이라는 멋진 별명을 얻게 되었죠. 저는 홍콩에서 자랐는데, 아버지는 유명한 경극 배우셨어요. 덕분에 저는 아주 어릴 때부터 영화에 출연하기 시작했답니다. 배우였지만, 가끔 싸움에 휘말리기도 했어요. 그래서 1954년, 부모님은 저를 엽문이라는 훌륭한 스승님께 보내 무술을 배우게 하셨죠. 그곳에서 저는 영춘권이라는 무술을 배웠습니다.

1959년, 저는 18살의 나이에 새로운 시작을 위해 다시 미국으로 돌아왔어요. 시애틀에서 고등학교를 졸업한 후, 워싱턴 대학교에 입학해서 철학을 공부했죠. 저는 학비를 벌기 위해 동료 학생들에게 무술을 가르치기 시작했고, 이것이 계기가 되어 저의 첫 번째 도장인 '진번 국술관'을 열게 되었습니다. 바로 이곳에서 저는 린다 에머리라는 멋진 여성을 만났고, 우리는 1964년에 결혼했어요. 그리고 우리에게는 브랜든과 섀넌이라는 두 명의 사랑스러운 아이들이 생겼답니다.

1964년, 한 무술 대회에서 제 인생을 바꿀 기회가 찾아왔어요. 제 시연을 본 사람 덕분에 오디션을 보게 되었고, 곧 TV 쇼 '그린 호넷'에서 케이토 역할을 맡게 되었죠. 이 쇼는 1966년부터 1967년까지 방영되었어요. TV에 나오는 것은 정말 신나는 일이었지만, 한편으로는 답답하기도 했어요. 제 역할인 케이토는 주인공의 조수에 불과했거든요. 저는 주연 배우가 될 수 있다고 믿었지만, 당시 할리우드는 아시아인 영웅을 받아들일 준비가 되어 있지 않았어요. 저는 틀에 박힌 역할이 아닌 진정한 역할을 찾기 위해 고군분투해야 했습니다.

할리우드에서 느낀 좌절감 속에서 저는 제 모든 에너지를 무술에 쏟아부었어요. 저는 전통적인 무술 형식들이 너무 경직되어 있을 수 있다는 것을 깨달았죠. 저는 어떤 상황에도 적응할 수 있는 실용적이고, 직접적이며, 유연한 무술을 원했어요. 그래서 저는 '절권도'라는 새로운 철학을 만들었습니다. '가로채는 주먹의 길'이라는 뜻이죠. 절권도의 핵심 사상은 '방법이 없는 것을 방법으로 삼고, 한계가 없는 것을 한계로 삼는다'는 것이에요. 제 유명한 명언인 '친구요, 물이 되어라'는 바로 이런 뜻을 담고 있어요. 형태가 없고 적응력이 뛰어나서, 부드럽게 흐를 수도 있고 강하게 부딪힐 수도 있는 존재가 되라는 의미입니다.

할리우드가 저에게 주인공이 될 기회를 주지 않자, 저는 제 스스로 기회를 만들기로 결심했어요. 1971년, 저는 가족과 함께 홍콩으로 돌아갔습니다. 그곳에서 저는 '당산대형'이라는 영화에 주연으로 출연했고, 이 영화는 엄청난 성공을 거두었죠. 1972년에 개봉한 다음 영화 '정무문'은 훨씬 더 큰 성공을 거두었어요. 관객들은 처음으로 스크린에서 강하고 자랑스러운 중국인 영웅을 보았고, 열광했습니다. 저는 마침내 제가 항상 원했던 창작의 자유를 얻었고, 1972년에는 다음 영화인 '맹룡과강'을 직접 감독하기도 했습니다.

홍콩에서의 성공은 할리우드의 주목을 끌었어요. 그들은 저와 손을 잡고 '용쟁호투'라는 새로운 영화를 만들기로 했습니다. 홍콩과 미국 스튜디오가 그렇게 함께 일한 것은 처음 있는 일이었죠. 우리는 1973년에 영화를 촬영했고, 저는 이 영화가 뭔가 특별한 작품이 될 것이라는 것을 알고 있었어요. '용쟁호투'는 저의 철학, 무술, 그리고 전 세계 사람들이 즐길 수 있는 이야기를 모두 담고 있었죠. 우리는 우리가 해낸 일이 정말 자랑스러웠습니다.

저는 '용쟁호투' 촬영을 마쳤지만, 그 영화가 전 세계적인 센세이션을 일으키는 것을 보지는 못했어요. 저는 32년을 살고 1973년 7월 20일, 갑작스럽게 세상을 떠났습니다. 제 삶은 짧았지만, 제 이야기가 여러분에게 세상의 장벽을 허물고 변화를 만들 수 있다는 것을 보여주었으면 좋겠어요. 사람들은 저를 영화와 무술로 기억하지만, 저의 생각들도 함께 기억해 주길 바랍니다. 저는 사람들이 자기 자신을 최고의 모습으로 만들고, 정직하게 자신을 표현하며, 언제나 물처럼 유연해지도록 영감을 주고 싶었어요.