브루스 리

안녕하세요. 제 이름은 이준판이지만, 세상은 저를 브루스 리라고 불러요. 저는 1940년 11월 27일, 캘리포니아주 샌프란시스코에서 태어났어요. 제가 태어난 시간과 해가 모두 용의 시간, 용의 해였는데, 용은 중국 문화에서 아주 강력한 상징이거든요. 그래서 가족들이 저에게 '작은 용'이라는 뜻의 '시우룽'이라는 별명을 지어주었죠. 저는 미국에서 태어났지만, 수천 마일 떨어진 홍콩이라는 활기찬 도시에서 자랐어요. 아버지는 유명한 중국 경극 배우이자 영화배우셨기 때문에, 저는 아기 때부터 영화 촬영장 주변에서 지냈답니다. 저는 타고난 연기자였고, 태어난 지 몇 달 안 되었을 때 첫 영화에 출연했어요. 저는 에너지가 넘쳤고 카메라 앞에 서는 것을 정말 좋아했죠.

홍콩에서 십 대 시절을 보낼 때, 저는 에너지가 너무 넘쳐서 가끔 말썽을 피우기도 했어요. 부모님은 저를 걱정하셨고, 제가 13살이던 1953년 무렵, 저를 영춘권이라는 무술을 배우게 하셨어요. 제 스승님은 엽문이라는 지혜로운 분이셨죠. 스승님은 저에게 무술이 단지 싸우는 기술이 아니라, 절제력과 집중력, 그리고 자신의 몸과 마음을 다스리는 법이라고 가르쳐 주셨어요. 저는 무술과 사랑에 빠졌고, 모든 동작을 완벽하게 해내기 위해 매일 연습했어요. 1959년, 제가 18살이 되었을 때, 부모님은 제가 학업을 마치고 더 안전한 삶을 살도록 저를 다시 미국으로 보내셨어요. 저는 시애틀로 가서 고등학교를 마치고, 워싱턴 대학교에서 철학을 공부했답니다. 저는 단순히 몸을 움직이는 법뿐만 아니라, 어떻게 생각하고 더 나은 삶을 살 수 있는지 이해하고 싶었어요.

저는 대학 등록금을 벌기 위해 무술을 가르치기 시작했어요. 저는 제 첫 번째 도장을 열고 '진번쿵푸'라고 이름 붙였죠. 저는 배우고 싶어 하는 사람이라면 배경에 상관없이 누구에게나 가르쳤는데, 그 당시에는 흔치 않은 일이었어요. 가르치면서 저는 여러 다른 종류의 격투 스타일에 대해 많이 생각했어요. 많은 무술들이 너무 딱딱하고 엄격한 규칙에 얽매여 있어서 실제 상황에서는 효과가 없는 것처럼 보였죠. 저에게 새로운 아이디어가 떠올랐어요. 저는 무술가가 물과 같아야 한다고 믿었어요. 물은 부드럽고 잔잔할 수도 있지만, 무엇이든 부술 수 있을 만큼 강력해질 수도 있잖아요. 물은 스스로의 모양은 없지만 어떤 그릇에든 담길 수 있죠. 저는 '가로막는 주먹의 길'이라는 뜻의 '절권도'라는 저만의 무술 철학을 만들었어요. 이것은 새로운 스타일이 아니라, 어떤 무술에서든 유용한 것을 취해서 자신만의 것으로 만드는 사고방식이었습니다.

저의 무술 실력은 사람들의 주목을 받기 시작했어요. 1966년, 저는 '그린 호넷'이라는 TV 쇼에서 케이토 역을 맡으며 미국에서 첫 번째 큰 기회를 얻었어요. 사람들은 저처럼 빠르게 움직이는 사람을 본 적이 없었죠. 그 쇼가 끝난 후, 저는 중국 문화를 세상과 나눌 수 있는 스타가 되고 싶었어요. 저는 홍콩으로 돌아가 1971년 '당산대형', 1972년 '정무문'과 같은 여러 영화를 만들었어요. 이 영화들은 엄청난 성공을 거뒀죠. 곧 할리우드에서 저를 다시 불러 '용쟁호투'라는 영화의 주연을 맡겼어요. 1973년에 개봉된 이 영화는 미국의 주요 영화사가 만든 최초의 본격적인 쿵후 영화였어요. 이 영화 덕분에 저는 국제적인 슈퍼스타가 되었고, 세상에 쿵후의 힘과 우아함을 보여주었죠.

저는 항상 제가 할 수 있는 최고가 되기 위해 열심히 노력했고, 저의 열정을 세상과 나누고자 했어요. 저는 장벽을 허물고 아시아 배우도 큰 영화의 영웅이 될 수 있다는 것을 보여주고 싶었어요. 제 삶은 매우 바빴지만, 아주 갑작스럽게 끝이 났어요. 저는 32년을 살았고, 1973년 '용쟁호투'가 개봉되기 직전에 세상을 떠났어요. 비록 저의 시간은 짧았지만, 저의 영화와 절권도 철학이 전 세계 사람들에게 계속해서 영감을 주고 있다는 사실이 자랑스러워요. 저는 세상에 무술을 알린 사람으로, 그리고 항상 자기 자신이 되고, 자신을 표현하며, 자신을 믿으라는 메시지로 기억되고 있습니다. 친구여, 물처럼 되세요.