세사르 차베스

안녕하세요. 제 이름은 세사르 차베스예요. 저는 1927년 3월 31일에 태어났어요. 어렸을 때 저는 애리조나에 있는 우리 가족의 목장에서 행복하게 살았어요. 부모님께서는 저에게 자연과 열심히 일하는 것의 소중함을 가르쳐 주셨죠. 하지만 대공황이라는 아주 힘든 시기가 찾아왔고, 우리 가족은 농장을 잃고 말았어요. 정말 슬픈 일이었고, 우리는 새로운 삶의 터전을 찾아 떠나야만 했어요.

그때부터 저는 떠돌이 농장 노동자가 되었어요. 우리 가족은 일자리를 찾아 농장에서 농장으로 계속 이사를 다녀야 했어요. 그래서 저는 서른 개가 넘는 학교를 옮겨 다녀야 했답니다! 뜨거운 햇볕 아래에서 일하는 것은 정말 힘들었고, 아주 적은 돈을 받았어요. 저와 같은 많은 가족들이 공정하게 대우받지 못하는 것을 보았어요. 이 경험은 제 마음속에 세상을 더 좋은 곳으로 만들고 싶다는 큰 불꽃을 피웠어요.

저는 다른 농장 노동자들을 돕기로 결심했어요. 그러던 중 제 친구 돌로레스 후에르타를 만났고, 우리는 1962년에 함께 '전국 농업 노동자 협회'라는 단체를 만들었어요. 우리의 목표는 간단했어요. 모든 노동자들이 공정한 임금을 받고 안전하게 일할 수 있도록 하는 것이었죠. 우리는 행진을 하거나 '보이콧'이라는 특별한 방법으로 평화롭게 항의했어요. 보이콧은 노동자들이 더 나은 대우를 받을 때까지 모두에게 포도를 사지 말아 달라고 부탁하는 것이었어요. 저는 사람들이 평화로운 마음으로 함께 힘을 합치면 세상을 바꿀 수 있다고 믿었어요.

저는 66세까지 살았어요. 제 삶은 끝났지만, 저는 오늘날에도 여전히 많은 사람들에게 기억되고 있어요. 저는 모든 노동자들이 존중받고 공정하게 대우받아야 한다는 것을 보여주기 위해 평생을 바쳤답니다. 평화로운 방법으로도 큰 변화를 만들 수 있다는 것을 꼭 기억해 주세요.