에르난 코르테스

내 이름은 에르난 코르테스, 바다 건너 광대한 제국과 이름이 얽힌 남자입니다. 나의 이야기는 1485년경 스페인의 메데인에서 시작됩니다. 우리 가족은 귀족이라는 이름은 있었지만 부유하지는 않았고, 부모님은 제가 변호사가 되기를 바라셨습니다. 저는 법학을 잠시 공부했지만, 조용한 삶이 저에게 맞지 않는다는 것을 금세 깨달았습니다. 저는 크리스토퍼 콜럼버스처럼 신세계로 항해한 사람들의 놀라운 이야기에 영감을 받아 모험과 영광, 그리고 제 스스로의 재산을 만들 기회를 갈망했습니다. 제 가슴은 미지의 세계에 대한 이야기로 두근거렸고, 책상에 앉아 법률 서적을 읽는 것만으로는 만족할 수 없었습니다. 저는 역사에 제 이름을 남기고 싶었고, 그러기 위해서는 스페인의 작은 마을을 떠나야 한다는 것을 알았습니다.

결국 저는 1504년에 스페인을 뒤로하고 신세계로 항해하기로 결심했습니다. 그 항해는 흥분과 위험으로 가득 차 있었지만, 저는 마침내 히스파니올라 섬에 도착했습니다. 그곳에서 보낸 초창기와 이후 쿠바에서의 생활은 저를 단련시켰습니다. 저는 디에고 벨라스케스 총독을 도와 스페인의 통치를 확립하는 데 기여했고, 그 공로로 땅과 직위를 가진 중요한 인물이 되었습니다. 하지만 제 야망은 그것으로 만족하지 않았습니다. 제 마음속에는 더 큰 것을 향한 갈망이 있었습니다. 그러던 중, 서쪽 본토에 부유하고 강력한 제국이 있다는 소문을 듣기 시작했습니다. 그 소문은 제 상상력에 불을 지폈고, 저는 벨라스케스 총독에게 그곳을 탐험할 원정대를 이끌게 해달라고 설득했습니다. 수많은 설득 끝에 그는 마침내 허락했고, 저는 제 운명을 바꿀 여정을 준비하기 시작했습니다.

1519년 2월, 저는 위대한 원정을 시작했습니다. 벨라스케스 총독이 마지막 순간에 마음을 바꿔 저를 막으려 했지만, 저는 그의 명령을 무시하고 항해를 강행했습니다. 이 여정에서 저는 아주 중요한 인물을 만났는데, 바로 말린친이라는 영리한 원주민 여성이었습니다. 우리는 그녀를 도냐 마리나라고 불렀습니다. 그녀는 여러 언어를 구사했고, 저에게 없어서는 안 될 통역가이자 조언자가 되었습니다. 그녀 덕분에 저는 이 새로운 땅의 사람들과 정치 상황을 이해할 수 있었습니다. 우리는 내륙으로 행군하며 여러 전투를 치렀고, 강력한 아즈텍 제국의 지배에 지쳐 있던 틀락스칼라인과 같은 지역 부족들과 중요한 동맹을 맺었습니다. 그들은 아즈텍을 무너뜨리려는 저의 계획에 기꺼이 동참했습니다. 오랜 행군 끝에, 마침내 제 군사들과 저는 물 위에 떠 있는 도시처럼 보이는 숨 막히게 아름다운 아즈텍의 수도, 테노치티틀란을 처음으로 목격했습니다. 그 웅장한 광경은 제 평생 잊을 수 없는 순간이었습니다.

제 인생에서 가장 도전적이고 유명한 장은 바로 여기서 시작됩니다. 1519년 11월 8일, 저는 위대한 아즈텍 황제 목테수마 2세를 처음 만났고, 그의 웅장한 도시로 환영받아 들어갔습니다. 하지만 평화는 오래가지 않았습니다. 우리 사이의 긴장감은 점점 커졌고, 결국 저는 목테수마를 인질로 잡는 결정을 내렸습니다. 상황은 걷잡을 수 없이 악화되어, 1520년 6월 30일 밤, 우리는 '슬픈 밤(La Noche Triste)'이라고 부르는 끔찍한 사건을 겪었습니다. 우리는 도시에서 쫓겨났고, 그 과정에서 많은 병사를 잃었습니다. 하지만 저는 포기하지 않았습니다. 동맹군과 함께 힘을 재정비하고, 호수에서 싸우기 위해 배를 만들었습니다. 그리고 길고 힘든 공성전을 시작했습니다. 마침내 1521년 8월 13일, 맹렬한 전투 끝에 위대했던 테노치티틀란은 함락되었습니다.

정복 이후, 저는 테노치티틀란의 폐허 위에 새로운 도시, 멕시코시티의 기초를 닦았습니다. 이 도시는 '누에바에스파냐(새로운 스페인)'라고 불리는 새로운 영토의 수도가 되었습니다. 돌이켜보면 제 삶은 모험과 야망으로 가득 찬 여정이었습니다. 저는 두 개의 다른 문화를 충돌시켜 완전히 새로운 것을 창조함으로써 세상을 영원히 바꾸었습니다. 제 이야기는 역사가 미지의 세계로 과감히 항해하는 사람들에 의해 만들어진다는 것을 상기시켜 줍니다. 저의 행동은 오늘날까지도 논쟁의 대상이 되지만, 제가 남긴 유산은 새로운 시대의 시작을 알렸다는 점에서 부인할 수 없습니다.

독해 질문

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답변: 코르테스의 원정에서 중요한 세 가지 사건은 첫째, 그가 통역가이자 조언자였던 도냐 마리나를 만난 것, 둘째, 아즈텍에 불만을 품은 틀락스칼라인과 같은 원주민 부족들과 동맹을 맺은 것, 셋째, '슬픈 밤'에 패배한 후 다시 힘을 모아 마침내 1521년에 아즈텍의 수도 테노치티틀란을 함락시킨 것입니다.

답변: 코르테스는 조용한 삶이 자신에게 맞지 않다고 느꼈기 때문에 신세계로 떠나기로 결심했습니다. 이야기에서 그는 "모험과 영광, 그리고 제 스스로의 재산을 만들 기회를 갈망했다"고 말합니다. 그는 크리스토퍼 콜럼버스와 같은 탐험가들의 이야기에 영감을 받아 역사에 자신의 이름을 남기고 싶어 했습니다.

답변: '없어서는 안 될'이라는 단어는 '반드시 필요한' 또는 '필수적인'이라는 뜻입니다. 도냐 마리나는 여러 언어를 구사할 수 있었기 때문에 코르테스에게 없어서는 안 될 존재가 되었습니다. 그녀는 코르테스가 원주민 부족들과 소통하고, 동맹을 맺고, 새로운 땅의 정치 상황을 이해하는 데 결정적인 도움을 주었습니다.

답변: 이 이야기는 큰 야망과 대담한 행동이 역사를 바꿀 수 있다는 교훈을 줍니다. 또한, 한 사람의 결정이 두 개의 다른 문화에 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지, 그리고 그 결과가 얼마나 복잡할 수 있는지를 보여줍니다. 이는 용기와 신념이 중요하지만, 그 행동의 결과에 대해서도 깊이 생각해봐야 한다는 것을 가르쳐 줍니다.

답변: 작가는 '숨 막힐 듯한'이라는 단어를 사용하여 테노치티틀란이 얼마나 놀랍고 아름다웠는지를 강조하기 위해 사용했습니다. 이 단어는 단순히 '아름답다'는 말보다 훨씬 강한 느낌을 주며, 코르테스와 그의 군사들이 물 위에 떠 있는 그 도시를 처음 보았을 때 느꼈을 경이로움과 충격을 독자들이 생생하게 상상하도록 돕습니다.