마틴 루터 킹 주니어

안녕하세요. 제 이름은 마틴 루터 킹 주니어예요. 저는 조지아주 애틀랜타라는 햇살 가득한 도시에서 자랐어요. 우리 가족은 사랑이 넘쳤죠. 아버지는 교회 목사님이셨고, 어머니는 훌륭한 선생님이셨어요. 우리는 함께 노래하고 이야기를 나누곤 했어요. 하지만 집 밖으로 나가면 저를 혼란스럽고 슬프게 만드는 것들을 보게 되었어요. 식수대나 식당에 '백인 전용'이라는 팻말이 붙어 있었어요. 피부가 하얀 제 친구들은 저와 같은 공원에서 놀 수 없었죠. 저는 엄마에게 물었어요. "왜요?". 엄마는 그게 제 피부색 때문이고, 그건 불공평한 규칙이라고 말씀해 주셨어요. 제 마음속에는 큰 질문이 자라나기 시작했어요. 왜 사람들은 단지 피부색이 다르다는 이유만으로 다르게 대우받아야 할까?.

저는 학교에 가는 것을 정말 좋아했어요. 책을 읽는 것은 새로운 세상으로 가는 문을 여는 것과 같았죠. 저는 역사에 대해, 용감한 사람들에 대해, 그리고 위대한 생각들에 대해 읽었어요. 저는 아주 열심히 공부해서 고등학교를 일찍 졸업하기도 했답니다. 저는 아버지처럼 목사님이 되기로 결심했어요. 제 목소리를 사용해 사람들을 돕고 옳은 것을 위해 말하고 싶었거든요. 대학 시절, 저는 인도라는 먼 나라에 살았던 마하트마 간디라는 사람에 대한 책을 읽었어요. 그는 주먹으로 맞서 싸우지 않고도 불공평함과 싸울 수 있다고 가르쳤어요. 그는 평화적인 시위와 사랑을 사용해 큰 변화를 만들어냈죠. 저는 생각했어요. "바로 이거야!". 마치 머릿속에 전구가 켜진 것 같았어요. 저는 사랑으로 이끌 수 있었어요. 저는 그것이 세상을 바꾸고 모두를 위한 더 나은 곳으로 만드는 가장 강력한 방법이라는 것을 알았어요.

평화적인 시위라는 이 강력한 생각을 가지고, 저는 사람들이 공정함을 위해 일어서도록 돕기 시작했어요. 어느 날, 제 용감한 친구 로자 파크스는 단지 피부색 때문에 버스에서 자리를 양보하라는 말을 들었지만, 그녀는 거부했어요. 그래서 우리는 몽고메리 버스 보이콧을 시작했어요. 1955년에 시작된 이 운동에서, 일 년이 넘는 시간 동안 우리 수천 명은 버스를 타는 대신 어디든 걸어 다녔어요. 발은 피곤했지만, 우리의 마음은 강했죠. 우리는 옳은 것을 위해 함께 걷고 있었어요. 나중에 우리는 워싱턴 D.C.에서 아주 큰 행진을 조직했어요. 정말 많은 사람들이 왔어요. 모두 다른 피부색을 가졌지만, 모두 같은 것, 바로 공정함을 원했죠. 저는 그들 모두 앞에 서서 제 가장 큰 희망을 이야기했어요. 저는 말했어요. "나에게는 꿈이 있습니다. 나의 네 자녀가 언젠가 피부색으로 평가받지 않고, 그들의 인격으로 평가받는 나라에 살게 되는 꿈입니다.". 그것은 우정과 존중으로 가득 찬 세상에 대한 꿈이었어요.

제 삶은 1968년에 제가 계획했던 것보다 일찍 끝났고, 저는 제 꿈이 모두 이루어지는 것을 보지 못했어요. 그 일은 많은 사람들을 아주 슬프게 했죠. 하지만 꿈은 강력한 것이에요. 꿈을 꾼 사람이 사라졌다고 해서 꿈이 사라지는 것은 아니에요. 친절하고 공정한 세상에 대한 제 꿈은 오늘날에도 여전히 살아있어요. 그 꿈은 바로 여러분 안에 살아있어요. 여러분이 자신과 다르게 생긴 사람에게 친절을 베풀 때마다, 불공평하게 대우받는 친구를 위해 일어설 때마다, 그리고 분노 대신 사랑을 선택할 때마다, 여러분은 제 꿈이 이루어지도록 돕고 있는 거예요. 여러분에게는 그 꿈을 계속 이어갈 힘이 있어요.