닐 암스트롱

안녕. 내 이름은 닐이야. 나는 어렸을 때 하늘을 올려다보며 비행기가 쌩쌩 날아가는 걸 보는 것을 아주 좋아했단다. 1936년 8월 5일, 여섯 번째 생일에 아빠가 나를 처음으로 비행기에 태워 주셨어. 아래 세상이 점점 작아지는 걸 보니 정말 신이 났지. 집들은 작은 블록처럼 보였고 자동차들은 작은 벌레처럼 보였어. 나는 그때 바로 그 누구보다 더 높이 날고 싶다고 생각했단다.

나는 자라서 빠른 제트기나 우주선 같은 온갖 멋진 것들을 조종하는 법을 배웠어. 어느 날, 나는 나사(NASA)라는 곳에서 아주 특별한 일을 하게 되었단다. 그곳에서 나에게 역사상 가장 큰 여행, 바로 달로 가는 여행을 가고 싶냐고 물었어. 물론 나는 좋다고 했지. 내 친구들인 버즈 올드린과 마이클 콜린스도 나와 함께 가기로 했어. 우리는 아주 오랫동안 훈련하고 연습했단다. 우리에게는 그곳까지 데려다 줄 아폴로 11호라는 아주 크고 높은 로켓이 있었어. 우리의 위대한 모험이 시작될 시간이 거의 다 되었지.

1969년 7월 20일, 우리 로켓이 발사되었어. 슝. 흔들리고 시끄러웠지만, 곧 우리는 우주에 떠 있었지. 며칠 후, 버즈와 나는 이글이라는 특별한 우주선을 타고 달에 착륙했어. 나는 문을 열고 사다리를 내려가 부드럽고 회색빛 먼지에 발을 디뎠단다. 내가 바로 달 위를 걸은 최초의 사람이었어. 그곳은 조용하고 아름다웠지. 나는 지구에 있는 모든 사람에게 말했어. '이것은 한 인간에게는 작은 한 걸음이지만, 인류에게는 위대한 도약입니다'라고. 너희도 달을 볼 때마다 큰 꿈을 꾸는 것을 기억하길 바라. 너희도 놀라운 일들을 해낼 수 있으니까 말이야.