테오도르 수스 가이젤

안녕하세요. 제 이름은 시어도어 가이젤이지만, 여러분은 아마 저를 닥터 수스라는 이름으로 더 잘 알 거예요. 저는 1904년 3월 2일에 스프링필드라는 마을에서 태어났어요. 어렸을 때부터 저는 그림 그리는 것을 정말 좋아했어요. 아버지가 동물원 원장이셔서, 저는 동물원의 신기한 동물들을 보며 몇 시간이고 보내곤 했죠. 그 동물들 덕분에 저만의 재미있는 생명체들을 상상하게 되었어요. 저는 공책, 종잇조각, 심지어 제 침실 벽까지 온갖 곳에 그림을 그렸답니다. 제 상상력은 아무도 본 적 없는 엉뚱한 아이디어와 멋진 새 동물들로 항상 가득 차 있었어요.

책을 쓰기 전에는 잡지에 재미있는 만화를 그렸어요. 그것도 재미있었지만, 저만의 이야기를 만드는 것을 꿈꿨죠. 제 첫 번째 책은 '멀베리 가에서 내가 본 것'이었어요. 저는 그 책이 무척 자랑스러웠지만, 출판하기는 정말 어려웠어요. 20곳이 넘는 출판사에서 거절했거든요. 거의 포기할 뻔했어요. 하지만 1937년 어느 날, 길을 걷다가 우연히 출판사에서 일하는 오랜 친구를 만났어요. 그 친구가 제 이야기를 정말 좋아했고, 그렇게 제 책이 출판되었답니다. 이 일은 제게 꿈을 절대 포기하지 말라고 가르쳐 주었어요.

몇 년 후인 1957년에 저는 아주 특별한 도전을 받게 되었어요. 막 글을 읽기 시작한 아이들을 위해 아주 간단한 단어 목록만 사용해서 책을 써 달라는 부탁이었죠. 마치 퍼즐 같았어요. 저는 생각하고 또 생각했지만, 아무것도 떠오르지 않았어요. 그때, 제 머릿속에 아이디어가 하나 떠올랐어요. 바로 키가 크고 빨간색과 흰색 줄무늬 모자를 쓴 장난꾸러기 고양이였죠. 그 아이디어는 '모자 쓴 고양이'라는 책이 되었어요. 그 책은 쉬운 단어와 재미있는 운율로 가득 차 있어서, 많은 아이들에게 책 읽기가 얼마나 멋진 모험이 될 수 있는지 보여주었답니다.

저는 심술궂은 그린치나 나무를 대변하는 로랙스 같은 다른 캐릭터들도 만들며 많은 책을 썼어요. 저는 아이들을 웃게 하면서 동시에 생각하게 만드는 것을 목표로 했기 때문에 책 쓰는 것을 정말 좋아했어요. 저는 87세까지 살았고, 제 삶은 이야기를 만드는 일로 가득했어요. 제가 더 이상 이 세상에 없지만, 제 캐릭터들과 그들의 모험은 전 세계의 책 속에서 계속 살아 숨 쉬고 있어요. 제 이야기들이 여러분이 자신만의 멋진 상상력을 사용하고, 만나는 모든 사람에게 친절해야 한다는 것을 항상 기억하게 해주길 바라요.