덧셈

블록을 하나씩 쌓아 더 높은 탑을 만들거나, 친구들을 모아 신나는 게임을 하는 모습을 상상해 본 적 있나요? 피자 위에 좋아하는 토핑을 하나, 둘 더 올리면 맛이 풍성해지는 것처럼, 무언가를 합치는 것에는 신기한 힘이 있어요. 이 힘은 세상을 더 크고, 더 좋고, 더 재미있게 만들죠. 바로 그 힘이 나예요. 나는 덧셈이랍니다.

아주 먼 옛날, 사람들이 아직 글자나 숫자를 몰랐던 시절로 여행을 떠나볼까요? 그때도 나는 사람들과 함께 있었어요. 옛날 사람들은 손가락을 꼽으며 사냥한 동물의 수를 셌죠. 한 손에 다섯, 다른 손에 다섯을 더하면 더 큰 무리가 된다는 걸 깨달았어요. 그러다 조약돌이나 조개껍데기를 사용해 물건을 세기 시작했고, 나중에는 막대기나 뼈에 눈금을 새겨 표시하기도 했어요. 수천 년 전의 유물인 이샹고 뼈에도 바로 내가 남긴 흔적이 새겨져 있답니다. 사람들은 나를 '덧셈'이라고 부르지 않았지만, 나는 언제나 그들이 세상을 이해하도록 돕고 있었어요.

사람들의 세상이 점점 더 커지고 복잡해지면서, 나를 더 빠르고 쉽게 표현할 방법이 필요해졌어요. 고대 이집트 사람들은 나를 나타내는 그들만의 특별한 기호를 사용했죠. 하지만 시간이 흘러, 나는 아주 간단하고 멋진 슈퍼히어로 망토를 갖게 되었어요. 바로 더하기 기호, '+'랍니다. 이 멋진 기호는 1489년 4월 28일, 요하네스 비드만이라는 독일의 수학자 덕분에 처음으로 인쇄된 책에 등장했어요. 그 후로 전 세계 모든 사람들이 이 간단한 기호로 숫자를 합친다는 뜻을 쉽게 표현할 수 있게 되었답니다.

나는 여러분의 일상생활 어디에나 함께하고 있어요. 비디오 게임에서 점수를 합쳐 최고 기록을 세울 때, 요리책을 보고 밀가루 두 컵에 설탕 한 컵을 더할 때, 매주 받은 용돈을 차곡차곡 모아 멋진 장난감을 살 때도 내가 필요하죠. 하지만 나는 여기서 멈추지 않아요. 더 큰 세상에서도 활약한답니다. 기술자들은 나를 이용해 수많은 부품을 더하고 계산해서 튼튼한 다리와 높은 빌딩을 만들어요. 과학자들은 나를 이용해 연료와 거리를 계산해서 우주로 로켓을 쏘아 올리고요. 나는 작은 것부터 아주 큰 것까지, 모든 것을 만드는 데 꼭 필요한 친구예요.

나는 단순히 종이 위의 숫자를 더하는 것 이상의 의미를 가지고 있어요. 나는 성장과 협동, 그리고 새로운 것을 만들어내는 힘에 대한 이야기예요. 작은 조각들이 모여 하나의 멋진 그림이 완성되듯, 나는 작은 것들이 모여 얼마나 크고 멋진 것을 이룰 수 있는지 보여준답니다. 여러 사람이 힘을 합쳐 하나의 팀이나 공동체를 이루는 것처럼 말이죠. 이제부터 주변을 잘 살펴보세요. 나는 '더 많이'의 힘이자, '함께'라는 마법으로 세상 모든 곳에 숨어 있답니다.