문화

나는 여러분 가족이 명절에 가장 좋아하는 음식에 들어가는 특별한 맛이고, 생일에 부르는 노래의 리듬이며, 증조할머니로부터 전해져 내려오는 잠자리 동화의 위안을 주는 말이랍니다. 나는 여러분이 친구에게 인사하는 방식, 특별한 날에 입는 옷, 그리고 공원에서 하는 놀이 속에 있어요. 나는 모든 사람들이 함께 살아가는 법, 세상을 이해하는 법, 그리고 자기 자신이 되는 법을 가르쳐주는 보이지 않는 레시피와 같아요. 나는 책을 통해서가 아니라 보고, 듣고, 나누는 것을 통해 한 사람에게서 다음 사람에게로 전해져요. 나는 소속감이라는 따뜻한 감정이에요. 여러분은 나를 볼 수 없을지 모르지만, 매일같이 나를 느끼고 있답니다. 나는 바로 문화예요.

수천 년 동안 사람들은 내게 이름을 붙여주지 않은 채 내 안에서 살았어요. 나는 그저 '우리가 일을 하는 방식'이었죠. 하지만 그러다 사람들이 집을 떠나 바다를 건너고 산을 넘어 멀리 여행하기 시작했어요. 그들은 다른 음식을 먹고, 다른 이야기를 하고, 다른 옷을 입는 사람들을 만났죠. 그들은 자신들의 '일하는 방식'이 유일한 방법이 아니라는 것을 깨달았어요. 이것이 그들을 매우 궁금하게 만들었죠. 1870년대 무렵, 사상가들과 탐험가들이 이러한 차이점들을 연구하기 시작했어요. 1871년 10월 2일, 에드워드 타일러라는 사람이 자신의 책에서 나를 세상에 제대로 소개해 주었어요. 그는 내가 사람들이 집단의 일원으로서 배우는 모든 것, 즉 그들의 신념, 예술, 규칙, 그리고 모든 습관을 포함하는 커다란 꾸러미라고 설명했어요. 나중에 프란츠 보아스라는 용감한 탐험가이자 과학자는 북극처럼 추운 곳으로 여행 가서 다른 집단의 사람들과 함께 살며 그들로부터 배웠어요. 그는 모든 사람이 아주 중요한 생각을 이해하도록 도왔는데, 그것은 바로 어떤 문화도 다른 문화보다 더 낫지 않다는 것이었어요. 각각의 문화는 마치 다른 색깔의 창문을 통해 세상을 보는 것처럼, 세상을 보는 완전하고 아름다운 방식이라는 거죠. 그들 덕분에 사람들은 다른 곳에 있는 나를 이상하거나 틀렸다고 보는 것을 멈추고, 나를 매혹적인 인간의 보물로 보기 시작했어요.

오늘날 나는 그 어느 때보다 더 중요해요. 나는 여러분이 사용하는 언어, 지키는 전통, 그리고 배우는 역사 속에 있어요. 여러분은 자신만의 특별한 문화를 가지고 있고, 어쩌면 여러 문화가 섞여 있을 수도 있죠. 나는 과거에 갇혀 있지 않아요. 나는 항상 성장하고 변한답니다. 다른 곳에서 온 사람들이 자신의 음식, 음악, 이야기를 나눌 때, 나는 더 커지고 더 흥미로워지며, 세상이 즐길 수 있는 새로운 레시피와 새로운 노래를 만들어내요. 나는 여러분을 가족, 공동체, 그리고 조상들과 연결해 주는 존재예요. 여러분의 문화를 나누는 것은 마치 모든 사람이 들을 수 있도록 자신만의 아름답고 독특한 노래를 부르는 것과 같아요. 그리고 여러분이 다른 사람의 노래를 들을 때, 여러분은 세상의 음악을 조금 더 풍요롭고, 조금 더 친절하고, 훨씬 더 멋지게 만드는 데 도움을 주는 거랍니다. 그러니 마음껏 나를 기념하고, 나누고, 여러분이라는 특별한 노래에 자부심을 가지세요.