지구본

안녕, 꼬마 탐험가. 나에게는 비밀이 있어. 나는 크고 출렁이는 바다와 높고 뾰족한 산들을 모두 내 팔에 안을 수 있단다. 구불구불한 강을 손가락으로 따라가고, 커다란 파란 바다에서 작은 섬들을 찾을 수도 있어. 나를 살짝 밀면, 나는 빙글빙글 돌면서 햇살 가득한 땅과 별이 빛나는 밤을 보여줄 거야. 나는 지도 같지만, 공처럼 둥글고 통통 튀기도 해. 내가 뭘까?

맞았어. 나는 지구본이야. 나는 우리의 멋진 행성, 지구의 모형이란다. 아주아주 오래전에, 사람들은 세상이 어떤 모양인지 궁금해했어. 어떤 사람들은 팬케이크처럼 평평하다고 생각했지. 하지만 고대 그리스의 똑똑한 사람들은 바다를 바라보았어. 그들은 배가 멀리 항해할 때, 마치 언덕을 넘어가는 것처럼 배의 아랫부분이 먼저 사라지는 것을 보았단다. 그때 사람들은 우리 세상이 둥글다는 것을 깨달았어. 아주 오랜 시간이 흐른 뒤, 마르틴 베하임이라는 아저씨가 이 둥근 세상을 본떠 만들기로 했지. 그는 1492년 8월 2일에 우리가 오늘날 볼 수 있는 첫 번째 지구본을 완성했고, 그것을 '에르다펠'이라고 불렀어. '지구 사과'라는 뜻이야.

이제 나는 너처럼 호기심 많은 아이들이 온 세상을 한 번에 볼 수 있도록 도와줄 수 있어. 모험을 떠나볼까. 눈을 감고, 나를 살짝 돌린 다음, 네 손가락이 어디에 멈추는지 봐. 낙타가 걸어 다니는 뜨거운 모래사막을 찾았니. 아니면 북극곰이 사는 얼음처럼 차가운 북극을 찾았니. 나는 너에게 모든 멋진 장소들을 보여주고, 우리가 어디에 있든지, 우리는 모두 하나의 크고 아름다운, 빙글빙글 도는 집에서 함께 산다는 것을 알려준단다. 우리 세상을 잘 돌보기로 약속하자, 알았지.