재화와 용역

새 축구공의 팽팽한 가죽을 손으로 만져보거나, 갓 구운 피자의 따끈한 치즈 맛을 보거나, 새로운 비디오 게임의 포장을 뜯을 때의 설렘을 느껴본 적 있나요. 이런 것들은 여러분이 직접 만지고, 보고, 느낄 수 있는 것들이죠. 하지만 여러분이 매일 받는 도움 중에는 보이지 않는 것들도 많아요. 어려운 수학 문제를 차근차근 설명해 주시는 선생님, 매일 아침 여러분을 학교까지 안전하게 데려다주시는 버스 기사님, 아플 때 몸을 돌봐주시는 의사 선생님처럼 말이에요. 이런 도움은 손에 잡히지는 않지만, 여러분의 하루를 훨씬 더 좋게 만들어 주죠. 여러분이 손에 쥘 수 있는 물건들과 오직 경험으로만 느낄 수 있는 이 모든 도움들이 어떻게 서로 연결되어 있는지 궁금해 본 적 있나요. 바로 제가 그 모든 것을 가능하게 한답니다. 저는 이 모든 것들을 하나로 묶는 거대하고 보이지 않는 연결망, 바로 '재화와 용역'입니다.

아주 먼 옛날, 사람들이 돈이라는 것을 사용하지 않던 시절로 거슬러 올라가 볼까요. 그때 저는 아주 단순한 모습이었어요. 만약 누군가 새로운 점토 항아리(재화)를 원한다면, 자신이 직접 딴 딸기 한 바구니를 주고 항아리와 바꿀 수 있었죠. 만약 오두막을 짓는 데 도움(용역)이 필요하다면, 그 보답으로 오두막을 지어주는 사람의 가족을 위해 사냥을 해주겠다고 제안할 수도 있었고요. 이것을 '물물교환'이라고 부르는데, 바로 저의 가장 초기 형태였어요. 하지만 물물교환은 꽤 복잡했어요. 항아리를 만드는 사람이 딸기를 원하지 않으면 거래가 성립되지 않았으니까요. 이런 불편함 때문에 사람들은 모두가 가치 있다고 인정하는 무언가, 즉 돈을 만들어냈어요. 시간이 흘러 18세기가 되자, 애덤 스미스라는 아주 사려 깊은 학자가 저에 대해 깊이 연구하기 시작했어요. 1776년 3월 9일, 그는 '국부론'이라는 아주 유명한 책을 출판했는데, 이 책에서 저의 비밀을 파헤쳤죠. 그는 '분업'이라는 놀라운 아이디어를 설명했어요. 예를 들어 연필 공장을 생각해 보세요. 한 사람이 처음부터 끝까지 연필 한 자루를 만드는 것보다, 한 사람은 나무를 깎아 모양을 만들고, 다른 사람은 흑연 심을 넣고, 또 다른 사람은 페인트를 칠하는 식으로 일을 나누면 훨씬 더 빠르고 많이 만들 수 있다는 걸 발견한 거예요. 이런 팀워크 덕분에 더 많은 재화를 더 저렴하게 만들 수 있게 되었고, 더 많은 사람들이 연필 같은 물건들을 가질 수 있게 되었답니다.

이제 여러분이 살고 있는 현대로 와 볼까요. 저는 그 어느 때보다 더 크고 복잡하게 연결되어 있어요. 여러분이 사용하는 스마트폰(재화) 하나를 예로 들어볼게요. 디자인은 캘리포니아에서 온 사람들이 하고, 부품은 대한민국에서 만들어지며, 조립은 중국에 있는 공장에서 이루어질 수 있어요. 전 세계 사람들의 협력이 하나의 작은 기계 안에 담겨 있는 셈이죠. 여러분이 즐겨 보는 영화나 애니메이션(용역)도 마찬가지예요. 전 세계 각지에 있는 작가, 배우, 애니메이터 등 수백 명의 사람들이 함께 만들어낸 결과물이 순식간에 여러분의 화면으로 전달되는 것이죠. 이처럼 여러분 주변의 거의 모든 직업은 재화를 만들거나 용역을 제공하는 일과 관련이 있답니다. 저를 이해한다는 것은 세상을 가능성으로 가득 찬 곳으로 바라볼 수 있게 된다는 뜻이에요. 여러분이 앞으로 새로운 기계를 발명하든, 멋진 이야기를 쓰든, 사람들을 돕는 앱을 만들든, 여러분은 제 이야기에 자신만의 특별한 한 조각을 더하는 것이랍니다. 그렇게 여러분은 세상을 더욱 흥미롭고 긴밀하게 연결된 곳으로 만들어가는 중요한 일부가 되는 거예요.