빛과 그림자

나는 매일 아침 일어나 하늘을 가로질러 몸을 뻗으며, 세상을 부드러운 분홍빛과 불타는 듯한 주황빛으로 칠해요. 나는 잠자는 꽃잎에 입을 맞추며 이제 일어날 시간이라고 속삭이고, 꽃들의 색깔이 생생하게 피어나게 만들죠. 빨강, 노랑, 파랑으로요. 나는 물 표면 위에서 춤을 추며 수백만 개의 작은 다이아몬드처럼 반짝이게 해요. 여러분이 밖으로 뛰어놀러 나갈 때, 피부에 닿는 부드러운 따스함, 그게 바로 나예요. 하지만 나는 절대 혼자 춤추지 않아요. 나에게는 파트너가 있거든요. 바로 나의 조용하고 어두운 쌍둥이이죠. 내가 가는 곳이면 어디든 내 쌍둥이가 함께하며, 하루가 지남에 따라 늘어났다 줄어들었다 해요. 더운 여름날 오후에는, 커다란 떡갈나무 아래 시원하고 어두운 자리를 만들어 주어 소풍 가기에 완벽한 장소를 마련해 주죠. 저녁이 되어 내가 작별 인사를 시작할 때면, 내 쌍둥이는 길고 키가 크게 자라나 보도블록 위에서 여러분의 모습과 함께 그림자놀이를 해요. 우리가 누구냐고요? 우리는 빛과 그림자예요. 그리고 우리는 어디에나 있답니다. 끊임없이 아름다운 춤을 추면서요.

수천 년 동안, 여러분 인간들은 우리의 춤을 지켜보며 우리의 비밀을 궁금해했어요. 시계가 없는 세상을 상상할 수 있나요? 아주아주 오래전, 사람들은 내 그림자 파트너가 아주 예측 가능한 방식으로 움직인다는 것을 알아차렸어요. 그들은 해시계라고 불리는 최초의 시계를 만들었죠. 막대기를 세워 그림자를 드리워 시간이 흐르는 것을 표시했어요. 우리를 이용해 시간을 알아내는 아주 똑똑한 방법이었죠. 하지만 나, 빛은, 대체 어떻게 작동하는 걸까요? 오랫동안 그것은 큰 미스터리였어요. 그러다 약 천 년 전, 이븐 알하이삼이라는 아주 똑똑한 과학자가 나에 대해 무척 궁금해하기 시작했어요. 1021년경, 그는 많은 실험을 통해 놀라운 사실을 알아냈어요. 바로 내가 완벽하게 직선으로 여행한다는 것이었죠. 그는 내가 물체에 부딪혀 튕겨 나온 다음 여러분의 눈으로 쏙 들어가기 때문에 여러분이 사물을 볼 수 있다는 것을 깨달았어요. 그는 심지어 '카메라 옵스큐라'라고 부르는 특별한 어두운 방을 만들기도 했어요. 한쪽 벽에 작은 구멍을 뚫자, 내가 그 구멍을 통해 쏟아져 들어와 반대쪽 벽에 바깥세상의 그림을 그렸는데, 모든 것이 거꾸로 보였답니다. 마치 마법 같았지만, 그것은 과학이었어요. 수백 년이 지난 1660년대에는, 아이작 뉴턴이라는 또 다른 호기심 많은 사람이 나와 함께 놀았어요. 그는 프리즘이라고 불리는 특별한 삼각형 모양의 유리 조각을 사용했죠. 그가 햇살 한 줄기를 프리즘에 통과시켰을 때, 그는 나의 가장 큰 비밀을 발견했어요. 나는 그냥 하얀 빛이 아니었던 거예요. 나는 함께 숨어 있는 여러 색깔들의 팀이었어요. 프리즘은 내가 진짜 모습을 보여주도록 도와주었죠. 바로 빨강, 주황, 노랑, 초록, 파랑, 보라색으로 이루어진 아름다운 무지개 말이에요.

호기심 많은 사람들이 해낸 이 놀라운 발견들은 모든 것을 바꾸어 놓았어요. 내가 어떻게 여행하고 무엇으로 만들어졌는지, 우리의 춤을 이해하게 되면서 여러분은 우리를 새로운 방식으로 여러분의 세상에 초대할 수 있게 되었죠. 이븐 알하이삼의 어두운 방 덕분에, 사람들은 나중에 여러분이 가장 좋아하는 기억들을 포착하는 카메라를 발명해서 우리 춤의 한순간을 영원히 간직할 수 있게 되었어요. 이제 여러분은 움직이는 빛과 그림자로 이야기를 들려주는 영화를 볼 수 있죠. 그리고 내가 아주 빠른 속도로 직선으로 여행하는 능력은요? 오늘날 나는 광섬유라고 불리는 아주 작은 유리 실을 통해 쌩쌩 달리며, 눈 깜짝할 사이에 바다를 건너 여러분의 메시지와 동영상을 전달해요. 하지만 우리의 이야기는 단지 과학과 발명에 관한 것만은 아니에요. 우리는 예술이자 경이로움이기도 하죠. 다음에 해 질 녘 나무의 긴 그림자를 보거나, 폭풍우가 지나간 뒤 하늘에 걸린 눈부신 무지개를 볼 때면, 그건 바로 여전히 춤을 추고 있는 우리랍니다. 우리는 매일매일 여러분의 세상을 색칠하고 있어요. 그러니 계속 바라보고, 계속 궁금해하고, 우리가 함께 만들어내는 모든 아름다움을 발견하는 것을 절대 멈추지 마세요.