측정

나는 클까, 작을까. 나는 무거울까, 가벼울까. 문까지 가려면 몇 걸음이나 걸어야 할까. 어른은 키가 크고, 아가는 키가 작아. 큰 쿠키가 있고, 작은 쿠키도 있지. 우리는 어떻게 이런 것들을 알 수 있을까. 궁금하지 않니. 나는 네가 세상을 이해하도록 도와주는 아주 특별한 친구야. 나는 모든 곳에 있단다. 네가 얼마나 큰지, 얼마나 무거운지, 얼마나 멀리 있는지 알려주지. 나는 정말 신기한 힘을 가지고 있어.

내 이름은 바로 '측정'이야. 나는 아주아주 오래된 친구란다. 먼 옛날, 기원전 3000년경에 이집트 사람들은 나를 필요로 했어. 그들은 커다랗고 멋진 피라미드를 만들고 싶었거든. 그래서 그들은 자신의 몸을 사용해서 나를 불렀어. 팔꿈치부터 손가락 끝까지의 길이를 재서 커다란 돌멩이들의 크기가 모두 똑같도록 만들었지. 나는 그들이 왕을 위한 멋진 집을 지을 수 있도록 도와주었어. 나는 아주 중요한 도우미였단다.

나는 지금도 네 주위에 항상 있어. 빵을 만들 때 부엌에서 컵으로 밀가루를 재는 것을 도와주지. 벽에 붙어서 네가 올해 얼마나 많이 자랐는지 보여주기도 해. 네 생일까지 밤을 몇 번 자야 하는지 세는 것도 도와준단다. 나는 네가 이 놀라운 세상을 이해할 수 있도록 도와주려고 여기 있어. 한 걸음, 한 컵, 한 뼘씩 말이야.