광합성

나는 모든 초록색 잎사귀와 풀잎을 위한 비밀 조수란다. 나는 식물 안에 사는 작은 요리사 같아. 뿌리로는 물을 꿀꺽꿀꺽 마시고, 네가 내쉬는 공기로 숨을 깊게 들이쉬고, 따뜻한 햇살을 듬뿍 받지. 아직 내 이름은 모를 거야. 하지만 내가 하는 일은 어디서든 볼 수 있어. 아주 푸른 나무들과 새빨간 딸기에서 말이야.

이제 내 이름을 알려줄게. 나는 광합성이라고 해. 조금 어려운 말이지만, 내가 하는 일은 아주 간단해. 나는 물과 공기, 그리고 햇빛을 함께 섞어서 식물을 위한 달콤한 간식을 만들어. 마치 꽃과 나무를 위해 컵케이크를 굽는 것과 같아. 이 달콤한 음식은 식물이 크고 튼튼하게 자라고, 맛있는 사과를 만들고, 하늘을 향해 가지를 쭉 뻗도록 도와준단다. 아주 오래전, 1774년 8월 1일에 조셉 프리스틀리라는 사람과 1779년에 얀 잉엔하우스라는 사람들이 식물이 햇빛과 공기로 마법 같은 일을 한다는 걸 알아차렸어. 그들이 나의 비밀 요리법을 발견한 거야.

내가 식물을 위한 음식을 만들고 나면, 특별한 선물이 남아. 바로 네가 숨 쉴 수 있는 신선하고 깨끗한 공기를 내보내는 거야. 공원에서 신나게 달리거나 시원한 나무 그늘 아래 누울 때마다, 네 폐를 가득 채우는 깨끗한 공기에 대해 나에게 고마워할 수 있어. 나는 매일 조용히 일하면서 세상을 초록색으로 칠하고, 맛있는 채소를 먹을 수 있게 하고, 모두를 위한 신선한 공기를 만들어. 우리 세상이 이렇게 생명과 색깔로 가득한 건 바로 나 때문이야.