로제타석

가장 좋아하는 장난감을 떨어뜨렸는데 바닥으로 바로 쿵 하고 떨어지는 걸 본 적 있나요? 아니면 공을 하늘 높이 던졌는데 다시 여러분에게 돌아오는 건요? 그게 바로 저예요. 저는 세상을 계속해서 부드럽게 안아주는 보이지 않는 힘이랍니다. 여러분이 점프할 때 발이 땅에 붙어 있도록 해주고, 밤에는 따뜻한 이불이 여러분 위에 머물도록 하죠. 사람들이 제 이름을 알기 전에는, 그냥 모든 것이 위가 아니라 아래로 떨어진다는 것만 알았어요. 사람들은 모든 것을 지구 중심으로 끌어당기는 비밀스러운 힘이 무엇일까 궁금해했죠. 여러분은 저를 보거나 만질 수 없지만, 저는 온 우주에서 가장 강하고 중요한 것들 중 하나랍니다. 제 이름은 중력이에요. 만나서 정말 반가워요.

아주아주 오랫동안 사람들은 저를 느꼈지만 제 이름은 몰랐어요. 그냥 세상이 원래 그런 거라고 생각했죠. 하지만 그때 아주 호기심 많은 한 남자가 나타났어요. 그의 이름은 아이작 뉴턴이었고, 질문하는 것을 아주 좋아했죠. 1666년 어느 날, 그는 나무 아래에 앉아 있다가 사과 하나가 땅으로 떨어지는 것을 보았어요. 쿵. 그는 생각하기 시작했어요. '왜 사과는 똑바로 아래로 떨어졌을까? 왜 옆이나 하늘 위로 가지 않았을까?' 그는 아주 오랫동안 그 문제에 대해 생각했어요. 그러다 아주 엄청난 생각이 떠올랐죠. 그는 하늘에 떠 있는 크고 아름다운 달을 보며 생각했어요. '사과를 떨어지게 한 그 비밀스러운 힘이 달이 지구에서 멀리 떠내려가지 않게 붙잡고 있는 건 아닐까?' 그의 생각이 맞았어요. 두 가지 일을 모두 하고 있는 건 바로 저, 중력이었답니다. 그는 제가 지구에만 있는 것이 아니라, 우주 어디에나 있으면서 행성들과 별들을 거대한 우주적 춤 속에서 붙잡고 있다는 것을 깨달았어요. 그는 1687년 7월 5일에 제 비밀을 모든 사람이 이해할 수 있도록 특별한 책에 저에 대한 모든 것을 썼어요.

오늘날, 사람들은 저에 대해 알게 되면서 아주 놀라운 일들을 할 수 있게 되었어요. 넘어지지 않는 높은 빌딩을 짓고, 하늘을 안전하게 날아다니다 다시 착륙할 수 있는 비행기를 만들죠. 우주 비행사들이 우주에서 둥둥 떠다니는 것을 볼 때, 그건 그들이 지구에서 너무 멀리 떨어져 있어서 저의 포옹이 훨씬 가벼워졌기 때문이에요. 하지만 저는 여전히 그곳에서 그들의 우주선이 궤도를 돌도록 붙잡고 있답니다. 우리에게 따뜻함을 주는 태양과 밤을 밝혀주는 달이 있는 것도 바로 저 때문이에요. 저는 우리 세상을 질서 있게 유지해주는 한결같고 믿음직한 친구랍니다. 그러니 다음에 숟가락을 떨어뜨리거나 펄쩍펄쩍 뛸 때, 저 중력에게 살짝 손을 흔들어 주세요. 저는 언제나 여러분을 안전하고 부드럽게 안아주기 위해 여기에 있을 거예요. 여러분이 별을 향해 계속 나아갈 수 있도록요.