수요와 공급

혹시 친구들이랑 똑같은 장난감을 갖고 싶었던 적 있나요. 아니면 아주 더운 날 레모네이드를 팔려고 했는데 갑자기 동네 모든 사람들이 한 잔씩 달라고 했던 적은요. 그럴 땐 뭔가 특별하고 신나면서도 바쁘고 윙윙거리는 듯한 기분이 들죠. 하지만 춥고 비 오는 날 레모네이드를 판다면 어떨까요. 손님이 별로 없겠죠. 바로 그 차이를 만드는 비밀이 바로 나랍니다. 나는 여러분이 물건을 사거나 팔거나 교환할 때 느끼는 보이지 않는 밀고 당기는 힘이에요. 나는 모든 가게, 모든 시장, 심지어 모두가 피자 조각을 원하고 아무도 리마콩을 원하지 않는 학교 식당에도 있답니다. 나는 어떤 것이 얼마나 많이 있고, 사람들이 그것을 얼마나 원하는지 결정하는 걸 도와줘요. 안녕. 나는 수요와 공급이라고 해요. 내가 들려줄 이야기가 있답니다.

나는 시소처럼 함께 움직이는 두 부분으로 이루어져 있어요. 내 첫 번째 부분의 이름은 공급이에요. 공급은 어떤 물건이 얼마나 많이 있는지를 나타내는 말이랍니다. 여름에 아주 넓은 밭에서 탐스럽고 빨간 딸기를 키우는 농부를 떠올려 보세요. 그건 공급이 아주 많은 거예요. 내 다른 부분의 이름은 수요예요. 수요는 모두가 그 물건을 얼마나 원하는지를 나타내죠. 만약 무더운 여름날 모두가 딸기 밀크셰이크를 만들고 싶어 한다면, 그건 수요가 아주 높은 거예요. 많은 사람들이 무언가를 원하는데(높은 수요) 그것이 많지 않으면(낮은 공급), 시소의 한쪽처럼 가격이 올라가요. 하지만 물건이 아주 많은데(높은 공급) 그것을 원하는 사람이 별로 없으면(낮은 수요), 가격은 내려가죠. 사람들은 조개껍데기나 음식을 교환할 때부터 수천 년 동안 나에 대해 알고 있었어요. 하지만 스코틀랜드에서 온 아주 생각이 깊은 애덤 스미스라는 아저씨가 1776년 3월 9일에 '국부론'이라는 유명한 책에 나에 대해 전부 썼단다. 그분 덕분에 모두가 나의 시소 게임을 이해하게 되었죠.

여러분은 내가 매일 일하는 모습을 볼 수 있어요. 나는 가게 주인이 우유를 몇 통 주문해야 할지 결정하는 걸 도와줘요. 비디오 게임 제작자가 새 게임을 몇 개나 만들어야 할지 알아내는 것도 돕죠. 밸런타인데이에 꽃값이 더 비싼 이유(수요가 엄청 높아요.)도, 봄에 겨울 코트를 세일하는 이유(수요가 엄청 낮아요.)도 바로 나 때문이에요. 나를 이해하는 것은 비밀 슈퍼파워를 갖는 것과 같아요. 그것은 사람들에게 물건을 사기 가장 좋은 때를 알려주고, 필요한 물건이 떨어지지 않도록 사업을 운영하는 데 도움을 주죠. 나는 단지 돈에 관한 것만이 아니에요. 나는 사람들이 원하고 필요로 하는 것들이 그들에게 전달될 수 있도록 하는 것에 관한 거랍니다. 여러분의 음식을 기르는 농부부터 생일 케이크를 굽는 사람에 이르기까지, 나는 세상이 놀라운 것들을 나눌 수 있도록 조용히 돕고 있어요. 그리고 나를 더 많이 알아차릴수록, 세상이 어떻게 돌아가는지에 대해 더 똑똑해질 거예요.