무역

혹시 장난감이 너무 많아서 친구가 가진 다른 장난감과 바꾸고 싶었던 적이 있나요? 아니면 쿠키를 한 다스나 구웠는데 딱 하나만 먹고 싶고, 오빠가 가진 크고 과즙이 풍부한 사과가 먹고 싶었던 적은요? '이봐, 우리 바꿀까?' 하고 생각하게 만드는 그 작은 불꽃, 바로 그 순간에 제가 살아나요. 저는 여러분이 가진 여분의 것을 내어주고 필요한 것을 얻도록 돕는 아이디어랍니다. 아주 오랫동안 저는 이름이 없었어요. 그저 사람들 사이의 조용한 약속이었죠. 은빛 물고기로 가득 찬 그물을 가진 어부를 상상해 보세요. 가족이 다 먹기에는 너무 많은 양이죠. 조금 떨어진 곳에는 밝은 빨간색 베리가 바구니에 넘쳐나는 농부가 있어요. 그들은 만나서 미소를 짓고, 물건을 바꿔요. 물고기와 베리를요. 간단하죠? 그것이 제 시작이었어요. 저는 무역이고, 세상에서 가장 오래되고 가장 강력한 아이디어 중 하나랍니다.

사람들이 더 큰 마을을 짓고 도시를 만들면서, 물건을 바꾸는 일은 더 복잡해졌어요. 만약 베리 농부가 물고기를 원하지 않으면 어떡하죠? 바로 이때 사람들이 영리하게 중간 매개체인 돈을 발명했어요. 처음에는 반짝이는 조개껍데기나 특별한 돌, 심지어 소금이 돈이었죠! 그러다 기원전 7세기경, 리디아라는 곳의 사람들이 금속으로 첫 동전을 만들기 시작했어요. 갑자기 어부는 물고기를 동전으로 팔 수 있게 되었고, 그 동전으로 원하는 것은 무엇이든 살 수 있었죠. 베리, 빵, 아니면 새 샌들까지요. 저는 점점 더 커져서 여행을 시작했어요. 저는 실크로드라는 유명한 길을 만들었는데, 이건 단 하나의 길이 아니라 수천 마일에 걸쳐 뻗어 있는 길들의 네트워크였어요. 기원전 130년경부터, 저는 사람들이 귀한 비단을 중국에서 로마까지 운반하는 것을 도왔고, 그 대가로 그들은 유리, 양모, 금을 보냈어요. 하지만 저는 물건만 옮긴 것이 아니에요. 저는 이야기, 아이디어, 종교, 그리고 요리법도 함께 날랐어요. 저는 지식이 전 세계로 퍼져나가도록 도왔죠. 나중에는 드넓은 바다를 항해하기도 했어요. 15세기부터 시작된 대항해시대에, 용감한 탐험가들이 대서양을 건넜어요. 이는 1492년 10월 12일, 크리스토퍼 콜럼버스의 항해 이후 시작된 '콜럼버스 교환'이라는 것으로 이어졌어요. 저는 아메리카 대륙의 토마토, 감자, 초콜릿을 유럽, 아프리카, 아시아로 가져갔어요. 토마토 없는 이탈리아 음식을 상상할 수 있나요? 저는 말, 밀, 커피를 아메리카 대륙으로 가져갔어요. 저는 사람들이 먹는 것과 사는 방식을 완전히 바꾸었고, 이전에는 결코 없었던 방식으로 대륙들을 연결했어요. 저는 베네치아의 붐비는 시장에도 있었고, 사하라 사막의 낙타 상단에도, 바다를 건너는 높은 돛을 단 배 위에도 있었어요. 제가 바로 사람들이 새로운 언어를 배우고, 새로운 음식을 맛보고, 세상이 자신의 뒷마당보다 훨씬 더 크다는 것을 알게 된 이유였답니다.

오늘날 저는 그 어느 때보다 더 빠르고 거대해졌어요. 저는 자동차와 컴퓨터를 싣고 태평양을 건너는 거대한 화물선 안에 있어요. 저는 신선한 꽃과 과일을 하룻밤 사이에 한 나라에서 다른 나라로 실어 나르는 비행기 안에 있어요. 심지어 지구 반대편에 있는 누군가가 만든 게임을 다운로드하게 해주는 보이지 않는 신호 속에도 있죠. 식료품점에 가면 저를 어디서든 볼 수 있어요. 바나나는 에콰도르에서, 치즈는 프랑스에서, 쌀은 인도에서 왔을지도 몰라요. 저는 여러분이 전 세계의 것들을 즐길 수 있게 만들어요. 하지만 저는 여러분이 사는 동네의 지역 농산물 직판장에도 있어요. 그곳에서 여러분은 불과 몇 마일 떨어진 곳에 사는 양봉가로부터 꿀을 사죠. 저는 연결에 관한 모든 것이에요. 저는 사람들이 서로 공정하고, 존중하며, 호기심을 가질 때 가장 잘 작동해요. 저는 우리 모두가 제공할 가치 있는 무언가를 가지고 있으며, 우리가 나눌 때 더 강하고 풍요로워진다는 것을 보여줘요. 저는 공정한 교환이 모두의 삶을 더 나아지게 할 수 있다는 단순하지만 강력한 아이디어예요. 그러니 다음에 친구와 간식을 나누거나 휴가 때 기념품을 살 때, 저를 기억해 주세요. 저는 무역이고, 세상과 사람들을 조금 더 가깝게 만드는 데 항상 여기 있을 거예요.