삼각형

치즈가 듬뿍 올라간 맛있는 피자 조각을 먹어 본 적 있나요. 그게 바로 나예요. 비를 막아주는 뾰족하고 높은 집 꼭대기 지붕을 본 적 있나요. 그것도 나랍니다. 가끔은 음악가가 작은 막대로 나를 톡톡 쳐서 ‘팅-팅-팅’ 하는 즐거운 소리를 내기도 하죠. 나는 여러분이 매일 보는 모양이에요. 나는 서로 손을 잡고 있는 세 개의 곧은 변과, 작은 팔꿈치처럼 뾰족한 세 개의 꼭짓점을 가지고 있답니다. 내가 누군지 알겠나요. 맞아요. 나는 삼각형이에요.

아주 아주 오래전, 사람들은 나에게 엄청난 힘이 있다는 것을 발견했어요. 바로 내가 아주 튼튼하다는 사실이었죠. 수천 년 전, 이집트의 뜨거운 사막에서 사람들은 왕을 위해 아주 멋진 것을 지어야 했어요. 그들은 거대한 돌을 차곡차곡 쌓아 올려 내 모양으로 만들었죠. 이 건물들은 기자의 피라미드라고 불리는데, 내가 아주 튼튼하고 균형이 잘 잡혀 있어서 오늘날까지도 굳건히 서 있답니다. 나는 쉽게 흔들리거나 쓰러지지 않거든요. 그 후, 그리스라는 햇살 좋은 나라에서는 사람들이 모양과 숫자에 대해 생각하는 것을 아주 좋아했어요. 기원전 500년경, 피타고라스라는 아주 똑똑한 학자가 내 변들을 보며 나에 대한 특별한 비밀을 하나 발견했답니다. 그의 발견은 사람들이 더 튼튼하고 완벽한 것들을 만들 수 있도록 도와주는 마법 같은 규칙이었어요. 그는 나의 세 변이 얼마나 특별할 수 있는지를 모두에게 보여주었죠.

오늘날에도 나는 전 세계 곳곳에서 바쁘게 도움을 주고 있어요. 강을 가로지르는 거대한 다리나 하늘을 향해 뻗은 높은 전파탑을 보세요. 그곳에서 내가 철골 구조로 만들어져 모든 것을 튼튼하고 안전하게 지탱하고 있는 것을 볼 수 있을 거예요. 길에서는 운전자에게 조심하라고 알려주는 경고 표지판으로도 나를 발견할 수 있답니다. 물 위를 쌩쌩 달리기 위해 바람을 가득 받는 배의 커다란 흰 돛으로도 나를 볼 수 있죠. 가끔은 샌드위치를 반으로 자를 때도 나를 볼 수 있어요. 나는 단지 세 개의 변을 가진 단순한 모양일지 모르지만, 가장 단순한 것들이 모여 크고, 튼튼하고, 아름다운 것을 만들 수 있다는 것을 보여준답니다. 그러니 다음에 나를 보면, 가볍게 손을 흔들어 주세요.