화산

땅속 깊은 곳에서 배가 간질간질하는 게 느껴져. 간질간질한 느낌은 점점 커져서, 배 속에서 커다랗고 깊은 꾸르륵 소리가 나! 나는 점점 더 커지고 키가 커지다가, 곧... 슈우욱! 하고 거대한 딸꾹질을 하면서 반짝이는 뜨거운 주황색 수프와 푹신한 회색 구름을 하늘 높이, 아주 높이 뿜어내. 내가 누군지 아니? 나는 화산이야.

아주아주 오랫동안 사람들은 내 커다란 딸꾹질을 보고 내가 뭘까 궁금해했어. 내가 산을 뾰족하게 만들고 바다에서 새로운 섬들이 뿅 하고 솟아나는 걸 봤지. 용감한 사람들은 나를 지켜보면서 내가 지구가 커다랗게 트림을 하는 거라는 걸 알게 됐어. 용암이라고 불리는 내 뜨거운 수프가 식어서 새로운 땅이 된다는 걸 배웠지. 아주 오래전, 서기 79년 8월 24일에 나는 폼페이라는 곳에서 아주 큰 재채기를 해서 온 마을을 재로 뒤덮었어. 그래서 지금 사람들은 그 옛날 사람들이 어떻게 살았는지 똑똑히 볼 수 있단다.

내 딸꾹질은 시끄럽고 지저분할 수 있지만, 나는 건축가이기도 해. 나는 동물과 사람들이 살 수 있는 아름답고 높은 산과 새로운 섬들을 만들어. 내가 만드는 특별한 흙은 농부들이 맛있는 음식을 기르는 데 도움을 주지. 나는 또 지구 속을 따뜻하게 만드는 데도 도움을 주는데, 사람들은 이걸 에너지로 사용할 수 있어. 그러니 다음에 높고 뾰족한 산을 보거든, 나를 떠올려 줘. 나는 화산이고, 우리 멋진 지구가 자라나는 걸 항상 돕고 있단다.