물의 순환

안녕. 비가 온 뒤에 커다란 웅덩이에서 첨벙첨벙 놀아 본 적 있니. 그게 바로 나야. 하지만 난 웅덩이에 오래 머물지 않아. 해가 쨍쨍 나와서 나를 따뜻하게 데워 주면, 간질간질한 기분이 들면서 떠오르기 시작해. 위로, 위로, 위로, 커다랗고 파란 하늘로 올라가. 푹신푹신한 깃털처럼 몸이 아주 가벼워. 여기 위에서 나와 똑같은 친구들을 많이 만나. 그리고 우리는 손을 잡고 커다랗고 부드러운 구름이 된단다.

우리는 하늘을 둥둥 떠다니면서 아래 세상을 구경해. 하지만 곧 우리 구름은 가득 차서 무거워져. 다시 아래로 내려갈 시간이야. 우리는 손을 놓고 쏴아, 아래로 떨어져. 어쩔 땐 보슬보슬 내리는 비가 되기도 하고, 어쩔 땐 부드럽고 하얀 눈송이가 되기도 해. 땅에서 하늘로, 그리고 다시 땅으로 돌아오는 이 커다란 여행이 바로 나의 특별한 일이야. 내가 누군지 아니. 나는 바로 물의 순환이란다. 아주 아주 오랜 시간 동안, 사람들은 내가 웅덩이에서 첨벙거리고, 공기 중으로 사라졌다가, 다시 비가 되어 내리는 것을 지켜봤어. 사람들은 지켜보고 궁금해하다가 마침내 나의 놀라운 여행을 이해하게 되었지.

나의 여행은 정말 중요해. 나는 목마른 꽃들에게 시원한 물을 주어서 크고 알록달록하게 자라도록 도와줘. 나는 강을 가득 채워서 물고기들이 헤엄칠 곳을 만들어 주고, 너희가 목마를 때 마실 물과 더운 날 첨벙거릴 물이 있도록 해 줘. 나는 모든 식물과 동물, 그리고 사람들이 행복하고 건강하게 지내는 데 필요한 물을 가질 수 있도록 항상 움직이고, 항상 여행해. 나는 지구의 도우미야. 그리고 내 일이 정말 자랑스러워.