기억 전달자 (소설)

모든 것이 똑같은 세상을 상상해 보세요. 집도 같고, 옷도 같고, 색깔도 없이 회색빛만 가득해요. 제 책장 속 세상이 바로 그래요. 조용하고, 평온하고, 모든 것이 예측 가능하지만, 무언가 빠진 느낌이 들죠. 밝은 햇살 같은 노란색도, 깊은 바다 같은 파란색도, 깜짝 선물이 있는 즐거운 생일 파티도 없어요. 저는 아무도 기억하지 못하는 감정과 색깔로 가득한 세상이라는 비밀을 간직하고 있답니다. 저는 책이고, 제 이름은 '기억 전달자'예요.

로이스 로리라는 친절하고 생각이 깊은 작가님이 저를 상상해 내셨어요. 그분은 행복한 기억과 슬픈 기억이 모두 없다면 세상이 어떨지 궁금해하셨죠. 그래서 1993년 4월 26일에, 모두가 읽을 수 있도록 제 이야기를 종이에 담아주셨어요. 제 책장을 넘기면, 조너스라는 소년을 만나게 될 거예요. 조너스는 세상의 모든 기억을 간직하는 아주 특별한 임무를 맡게 된답니다. '기억 전달자'라고 불리는 나이 많고 지혜로운 할아버지가 조너스에게 기억들을 나눠주세요. 조너스는 처음으로 눈을 보게 되고, 햇살의 따스함을 느끼고, 가족의 사랑을 이해하게 되죠. 하지만 슬픔과 아픔에 대해서도 배우면서, 감정이야말로 삶을 진정으로 특별하게 만드는 것이라는 사실을 깨닫게 된답니다.

어린이와 어른들이 처음 제 이야기를 읽었을 때, 많은 생각을 하게 되었어요. 그들은 제 책 속 '똑같음'의 세상과 자신들의 다채로운 세상에 대해 이야기했죠. 저는 사람들이 선택, 감정, 그리고 인간답게 산다는 것이 무엇인지에 대해 중요한 질문을 하도록 도왔어요. 심지어 1994년에는 뉴베리상이라는 특별한 상도 받았답니다. 오늘날에도 저는 독자들이 계속해서 궁금해하도록 만들어요. 저는 가장 행복한 웃음부터 가장 슬픈 눈물까지, 모든 기억, 모든 색깔, 모든 감정이 소중한 선물이라는 것을 일깨워준답니다. 저는 여러분이 자신의 삶에서 아름다움을 발견하고, 주변의 멋지고, 복잡하고, 다채로운 세상과 연결되도록 도와줘요.