그루팔로 (책)

귀를 기울여 봐요. 종이 페이지가 바스락거리는 소리가 들리나요. 잉크와 신나는 모험의 냄새가 나지 않나요. 내 안에는 아주 특별한 세상이 있어요. 깊고 어두운 숲속, 영리한 작은 생쥐, 그리고 무시무시한 엄니와 독이 있는 사마귀를 가진 신비한 괴물이 살고 있죠. 그 괴물은 정말 크고, 털이 많고, 무서워 보이지만, 정말 그럴까요. 내 이야기 속 작은 생쥐는 아주 용감하답니다. 그 생쥐는 어떻게 커다란 괴물을 마주했을까요. 궁금하지 않나요. 내 이름은 바로 '그루팔로'라는 책이에요.

아주 멋진 두 사람이 나를 만들었어요. 먼저 줄리아 도널드슨이라는 작가님이 있었죠. 그녀는 운율이 맞는 단어들로 이야기 만드는 것을 정말 좋아했어요. 어느 날 줄리아는 영리한 여우와 호랑이에 대한 옛날 이야기를 들었어요. 그러다 문득 이런 생각을 했죠. '만약 주인공이 생쥐라면 어떨까.'. 그리고 '호랑이'와 운율이 맞는 단어를 찾다가, 아예 새로운 괴물을 만들기로 했어요. 그게 바로 그루팔로였답니다. 다음으로 악셀 셰플러라는 그림 작가님이 있었어요. 그는 줄리아의 글을 읽고 특별한 펜과 물감으로 내 세상을 그렸어요. 그는 내 친구 그루팔로가 어떻게 생겼을지 상상했죠. 주황색 눈, 등에는 보라색 가시, 그리고 안짱다리를 가진 모습으로요. 코끝에는 독이 있는 초록색 사마귀도 잊지 않았죠. 그렇게 글과 그림이 만나 드디어 내가 태어났어요. 1999년 8월 23일, 한 어린이가 처음으로 내 페이지를 넘기던 그 신나는 날이었답니다.

나는 서점의 책장에서 시작해 전 세계 어린이들의 손으로 여행을 떠났어요. 작은 생쥐가 자신의 똑똑함으로 어떻게 용감해질 수 있는지를 보여주는 내 이야기는 아주 많은 사람들에게 웃음을 주었답니다. 내 이야기는 이제 책 속에만 머물지 않아요. 영화로 만들어지기도 하고, 연극 무대에 오르기도 했죠. 심지어 숲속 오솔길에 가면 내 친구들 동상을 만날 수도 있답니다. 나는 그냥 종이와 잉크로 만들어진 책이 아니에요. 나는 여러분에게 중요한 메시지를 전해주고 싶어요. 비록 여러분이 작다고 느껴질지라도, 빠른 생각과 좋은 이야기가 있다면 세상에서 가장 용감해질 수 있다는 것을요.