로렉스

나는 종이와 잉크 냄새를 풍기고, 누군가의 손에 들려 있는 느낌을 간직한 책입니다. 내 페이지 안에는 생생하고 환상적인 세계가 펼쳐져 있죠. 트러풀라 나무의 부드러운 솜털, 스워미-스완의 지저귐, 그리고 작지만 콧수염을 기른 고집 센 수호자의 투덜거리는 목소리가 들립니다. 나는 밝은 색채의 세계이지만, 동시에 점점 회색으로 변해가는 세계이기도 합니다. 노래로 시작해서 경고로 끝나는 이야기죠. 내 이름을 말하기 전에, 나는 그저 페이지 위의 글자 이상이라는 것을 알아주세요. 나는 나를 펼치는 모든 사람에게 던지는 질문입니다. 나는 책이고, 내 이야기의 제목은 '로렉스'입니다.

나에게 목소리를 준 사람은 바로 시와 기발하고 구불구불한 그림으로 가득 찬 마음을 가진 테오도르 가이젤, 여러분이 닥터 수스로 알고 있는 사람입니다. 내가 태어난 1971년의 세상을 설명해 드릴게요. 사람들은 공기 중의 스모그와 강물의 오염을 알아차리기 시작했습니다. 바로 첫 번째 '지구의 날' 행사가 막 끝난 시점이었죠. 나의 창조자는 그가 본 사람들의 부주의함에 깊은 좌절감을 느꼈습니다. 그는 아프리카로 여행을 떠났고, 그곳에서 풍경에 점점이 박힌 아카시아 나무들을 보며 내 이야기 속 트러풀라 나무의 이미지를 떠올렸습니다. 그는 자신의 걱정과 희망을 내 페이지에 쏟아부었고, 1971년 8월 12일, 열정적인 어느 날 오후에 내 이야기의 대부분을 썼습니다. 그는 산업과 자연 사이의 논쟁에 얼굴을 부여하기 위해 자랑스럽고 슬픈 로렉스와 탐욕스럽고 후회하는 원슬러를 그렸습니다.

내 이야기가 처음 독자들의 손에 닿았을 때의 영향을 설명해 드릴게요. 아이들과 어른들은 시와 그림에 매료되었지만, 동시에 내 메시지의 무게를 느꼈습니다. 나는 단순한 이야기가 아니었습니다. '진보'가 결과를 무시할 때 어떤 일이 일어나는지를 보여주는 현대판 우화였죠. 내 메시지가 어떤 사람들을 불편하게 만들었다는 것을 설명해야겠네요. 나무를 베는 것이 생계 수단인 어떤 마을에서는 사람들이 내가 불공평하다고 느꼈습니다. 심지어 몇몇 도서관에서는 나를 비치하는 것에 대한 이의가 제기되기도 했는데, 이는 내 말이 힘을 가졌다는 것을 증명할 뿐이었습니다. 나는 교실과 가정에서 지구와 그 안의 모든 생명체에 대한 우리의 책임에 관한 대화를 시작하게 했습니다.

내 오랜 유산에 대해 이야기해 볼게요. 나의 주황색 영웅은 환경 보호의 세계적인 상징이 되었고, 나의 경고인 '나는 나무들을 위해 말해요'는 활동가들의 구호가 되었습니다. 내 이야기는 애니메이션 스페셜과 대형 영화로 다시 만들어져 새로운 세대에게 전달되었습니다. 내가 말하는 문제들, 즉 삼림 벌채, 오염, 서식지 파괴는 그 어느 때보다 더 중요해졌습니다. 나는 단순한 '행복하게 살았답니다'로 끝나지 않습니다. 대신, 나는 여러분의 손에 남겨진 도전과 단 하나의 희망의 씨앗으로 끝을 맺습니다. 나의 마지막 말, '당신처럼 마음을 쓰는 사람이 나타나지 않는 한, 아무것도 나아지지 않을 거예요. 절대로요.'는 내 이야기가 진정으로 끝나는 것은 여러분이 내 책을 덮은 후 내리는 선택에 달려 있다는 것을 상기시켜 줍니다. 나는 한 작은 사람과 하나의 작은 씨앗이 숲을 되살릴 수 있다는 약속입니다.