피터 래빗 이야기 (책)

나는 네 무릎에 쏙 들어갈 만큼 작고, 부드럽고 튼튼한 표지를 가졌단다. 나를 펼치면 글자만 보이는 게 아니야. 초록색 정원, 아늑한 토끼 굴, 그리고 밝은 파란색 재킷을 입은 작은 토끼의 그림이 보이지. 나는 곧 시작될 모험의 속삭임이란다. 나는 바로 '피터 래빗 이야기'야.

내 이야기는 아주 오래전, 베아트릭스 포터라는 친절한 아주머니와 함께 시작됐어. 그녀는 동물과 영국의 시골을 무척 사랑했고, 아주 훌륭한 화가였지. 1893년 9월 4일, 그녀는 몸이 아픈 노엘 무어라는 어린 소년에게 편지를 썼어. 그 아이를 응원하기 위해, 그녀는 말썽꾸러기 토끼에 대한 이야기를 들려주고 그림도 함께 그려주었지. 그 이야기가 바로 나였어. 베아트릭스는 나를 너무 사랑해서 모든 아이들이 나를 읽을 수 있기를 바랐어. 몇 번의 시도 끝에, 프레더릭 원 앤 코라는 출판사가 그녀가 나를 세상에 알릴 수 있도록 도와주었지. 나는 1902년 10월 2일, 베아트릭스가 직접 그린 다채로운 그림과 함께 마침내 모두를 위한 진짜 책으로 태어났단다.

백 년이 넘는 시간 동안, 너와 같은 아이들이 내 책장을 넘겼어. 아이들은 피터 래빗이 맥그리거 아저씨의 정원 문 밑으로 쏙 빠져나갈 때 킥킥 웃고, 물뿌리개에 숨을 땐 숨을 죽였지. 아이들은 피터가 무를 너무 많이 먹어서 배가 아플 때 같이 아파하고, 마침내 엄마 품이 있는 안전한 집으로 돌아왔을 때 아늑한 안도감을 느꼈어. 나는 그냥 말썽쟁이 토끼에 대한 이야기가 아니야. 호기심과 실수, 그리고 모험이 끝난 뒤 잠자리에 누웠을 때의 그 멋진 기분에 대한 이야기란다. 네가 내 책장을 펼칠 때마다, 정원의 마법을 느끼고 아무리 무서운 날을 보냈더라도 너를 기다리는 따뜻한 집이 있다는 걸 기억하길 바라.