피터 래빗 이야기 (책)

여러분이 제 이름을 알기 전부터 저를 느낄 수 있어요. 저는 여러분의 손에 완벽하게 들어올 만큼 작고, 제 표지는 부드럽고 튼튼하죠. 저를 펼치면, 제 책장이 부드럽게 넘어가는 속삭임이 들릴지도 몰라요. 안에는 부드러운 초록색, 흙빛 갈색, 그리고 아주 유명한 밝은 파란색 코트가 살아 숨 쉬는 세상이 펼쳐져요. 정원의 축축한 흙냄새를 맡을 수 있고, 토끼의 수염이 간질이는 것을 느낄 수도 있을 거예요. 저는 아주 큰 귀와 모험에 대한 더 큰 식욕을 가진 짓궂은 작은 영웅의 이야기를 담고 있답니다. 저는 '피터 래빗 이야기'예요.

제 이야기는 웅장한 도서관이 아니라, 베아트릭스 포터라는 친절하고 똑똑한 여성이 쓴 편지에서 시작되었어요. 1893년 9월 4일, 그녀는 몸이 좋지 않았던 노엘 무어라는 어린 소년을 응원하고 싶었어요. 그래서 그녀는 자신이 키우던 애완 토끼 피터 파이퍼에 대한 이야기를 들려주고, 그에 맞는 그림을 그렸죠. 베아트릭스는 자연을 사랑했고, 주변의 동물들과 시골 풍경을 스케치하며 몇 시간이고 보냈어요. 그녀는 그 모든 사랑을 제 페이지에 쏟아부었고, 모든 무와 물뿌리개를 섬세한 수채화로 그렸어요. 그녀가 편지를 진짜 책으로 만들기로 결심했을 때, 많은 출판사들이 거절했어요. 하지만 베아트릭스는 제 이야기를 믿었죠. 그녀는 자신의 저축을 사용하여 1901년 12월 16일에 저를 250부 인쇄했어요. 어린이들과 부모님들이 저를 너무나 사랑한 나머지, 프레더릭 원 앤 코라는 출판사가 마음을 바꿨어요. 그들은 1902년 10월 2일에 저의 아름다운 컬러 버전을 출판했고, 곧 저는 전 세계 어린이들의 손으로 뛰어들게 되었답니다.

저는 100년이 넘는 시간 동안 어린이들의 친구가 되어 주었어요. 저는 아이들에게 맥그리거 아저씨의 정원 문 아래로 몰래 들어가는 스릴과, 캐모마일 차 한 잔과 함께 침대에 안전하게 다시 눕는 안도감을 보여주었죠. 제 이야기는 말썽꾸러기 토끼에 대한 것 이상이에요. 호기심, 우리 행동의 결과, 그리고 집의 안락함에 대한 이야기랍니다. 저는 사람들이 평범한 영국 시골과 그곳의 생물들에게서 아름다움을 볼 수 있도록 도왔어요. 제 모험은 책장을 뛰어넘어 만화, 영화, 장난감으로 만들어졌지만, 제 진짜 집은 바로 여기, 아이가 제 책장을 넘기는 조용한 순간 속에 있어요. 저는 약간의 용기와 한 줌의 장난기가 멋진 이야기로 이어질 수 있다는 것과, 가장 작은 생물이라도 가장 큰 모험을 할 수 있다는 것을 상기시켜 준답니다.