배고픈 애벌레

제 이름을 알기 전에, 제 밝고 예쁜 색깔들이 먼저 보일 거예요. 제 책장에는 빨간 딸기와 맛있는 초록색 배 그림이 가득해요. 그런데 저에게는 아주 재미있는 비밀이 있어요. 바로 책장에 작은 구멍들이 뚫려 있다는 거예요! 조그만 손가락으로 콕콕 찔러볼 수 있는 동그란 구멍들이죠. 안녕. 나는 '아주 배고픈 애벌레'라는 책이란다.

상상력이 풍부한 마음씨 좋은 아저씨가 나를 만들었어요. 그분의 이름은 에릭 칼이에요. 에릭 아저씨는 크레파스나 사인펜만 쓰지 않았어요. 커다란 종이에 파란색 물결, 노란색 점, 초록색 줄무늬를 그려 색종이를 직접 만들었죠. 그리고 그 종이들에서 여러 모양을 오려내고 풀로 붙여서 내 모든 그림을 완성했답니다. 아저씨는 구멍을 뚫는 펀치를 사용하다가, 내 친구 애벌레가 책장을 갉아먹고 지나가는 재미있는 생각을 떠올렸대요. 내가 처음으로 어린이 친구들을 만난 날은 1969년 6월 3일이었어요.

내 책장 안에서, 여러분은 아주 작고 배고픈 애벌레 한 마리를 따라가게 될 거예요. 냠냠, 쩝쩝, 냠냠. 애벌레는 월요일에는 사과 한 개, 화요일에는 배 두 개, 그리고 다른 맛있는 간식들을 많이 먹어요. 애벌레와 함께 숫자를 세고 요일도 배울 수 있답니다. 제가 가장 좋아하는 부분은 바로 마지막에 있는 깜짝 선물이에요. 애벌레가 아름답고 화려한 나비로 변신하거든요. 나는 어린이들에게 우리 모두가 자라고 변하며, 그건 정말 멋진 일이라는 걸 보여줘요. 비록 나는 그냥 책이지만, 쑥쑥 자라서 멋진 어른이 되는 작은 마법을 담고 있답니다.