대항해시대

안녕, 나는 페르디난드 마젤란이라고 해. 포르투갈에서 태어났고, 어릴 때부터 바다를 정말 사랑했단다. 나는 항상 수평선 너머에는 무엇이 있을까 궁금해했어. 선원들이 들려주는 멀고 먼 땅, 특히 향신료가 가득한 '향료 제도' 이야기는 내 마음을 온통 사로잡았지. 그 시절 향신료는 금만큼이나 귀했거든. 나는 생각했어. '동쪽으로 가는 길은 모두가 아니, 서쪽으로 계속 항해하면 어떨까? 지구는 둥그니까, 분명 서쪽으로 가도 향료 제도에 도착할 수 있을 거야.' 아무도 가보지 않은 길이었지만, 나는 그 꿈을 꼭 이루고 싶었어. 새로운 항로를 개척하겠다는 생각에 매일 밤 잠을 설칠 정도였지. 나의 심장은 미지의 세계를 향한 모험심으로 두근거렸단다.

나의 계획을 포르투갈 왕에게 말했지만, 그는 내 말을 믿어주지 않았어. 하지만 나는 포기하지 않았지. 나는 이웃 나라 스페인으로 가서 카를 5세 국왕을 찾아갔어. 다행히도 왕은 나의 대담한 계획에 흥미를 보이며 나를 도와주기로 약속했지. 왕은 나에게 트리니다드, 산 안토니오, 콘셉시온, 빅토리아, 그리고 산티아고라는 이름의 다섯 척의 배를 주었어. 1519년 9월 20일, 드디어 우리는 스페인의 항구를 떠났어. 펄럭이는 깃발 아래, 270명의 선원들과 함께 미지의 바다를 향해 나아갔지. 항구를 떠나며 멀어지는 육지를 바라볼 때, 내 가슴은 흥분과 약간의 두려움으로 가득 찼어. 과연 우리는 해낼 수 있을까? 우리는 아무도 건너보지 못한 거대한 대양으로 첫발을 내디딘 거야.

대서양을 건너 남아메리카 해안을 따라 남쪽으로 내려가는 여정은 정말 길고 힘들었어. 거대한 폭풍이 우리 배를 장난감처럼 집어 던졌고, 남쪽으로 갈수록 날씨는 살을 에는 듯 추워졌지. 우리는 육지를 가로지르는 통로를 찾기 위해 몇 달 동안 해안선을 샅샅이 뒤졌어. 많은 선원들이 지치고 배고파하며 불평을 터뜨렸지만, 나는 그들을 격려하며 꿈을 향해 나아가야 한다고 설득했어. 마침내 1520년 10월, 우리는 좁고 구불구불하며 위험해 보이는 해협을 발견했어. 바로 지금 내 이름을 따서 '마젤란 해협'이라고 불리는 곳이야. 거센 물살과 험준한 절벽 사이를 항해하는 것은 정말 아슬아슬했지만, 우리는 서로를 믿고 용기를 내어 조심스럽게 그 위험한 물길을 통과했단다.

한 달이 넘는 힘든 항해 끝에 마침내 해협을 빠져나왔을 때, 우리 눈앞에는 믿을 수 없을 만큼 넓고 잔잔한 바다가 펼쳐졌어. 나는 그 고요하고 평화로운 모습에 감탄하며 그 바다에 '태평양'이라는 이름을 붙여주었지. 하지만 우리의 고난은 끝나지 않았어. 우리는 육지를 보지 못한 채 99일 동안이나 태평양을 항해해야 했단다. 음식과 물이 떨어져 선원들은 굶주림과 병으로 쓰러져갔지. 끝없이 펼쳐진 푸른 바다의 아름다움 속에서 우리는 힘든 시간을 견뎌야 했어. 안타깝게도 나는 필리핀의 한 섬에서 원주민과의 전투에서 목숨을 잃어 고향으로 돌아가지 못했단다. 하지만 나의 꿈과 의지는 살아남은 선원들이 이어갔어.

내가 시작한 여정은 나의 충실한 선원들에 의해 계속되었어. 마침내 1522년 9월, 우리가 출발했던 다섯 척의 배 중 단 한 척, 빅토리아호만이 스페인으로 돌아왔지. 270명 중 단 18명의 선원만이 살아남았지만, 그들은 인류 역사상 최초로 세계 일주에 성공한 거야. 우리의 여정은 지구가 정말 둥글고 모든 바다가 하나로 연결되어 있다는 것을 증명했어. 돌아보면, 우리의 항해는 단순히 새로운 길을 찾는 것 이상이었단다. 그것은 미지의 것에 대한 두려움을 이겨내고, 불가능해 보이는 꿈에 도전하는 용기에 대한 이야기야. 너희들도 마음속에 호기심과 용기를 품고 있다면, 세상을 바꾸는 놀라운 일을 해낼 수 있단다.