콜럼버스의 첫 번째 항해 (1492)

안녕하세요, 내 이름은 크리스토퍼 콜럼버스예요. 나는 어릴 때부터 바다를 정말 사랑했답니다. 파도가 철썩이는 소리를 듣고, 짠 내 나는 바닷바람을 맞는 것을 좋아했죠. 나는 항상 저 넓은 바다 너머에는 무엇이 있을까 궁금해했어요. 그 당시 사람들은 인도나 중국 같은 멋진 나라에 가려면 동쪽으로 아주 멀리 가야 한다고 생각했어요. 하지만 나는 아주 특별한 생각을 했죠. "지구는 둥그니까, 동쪽이 아니라 서쪽으로 계속 항해하면 더 빨리 도착할 수 있지 않을까?" 하고 말이에요. 모두가 불가능하다고 말했지만, 나는 내 꿈을 굳게 믿었어요. 서쪽으로 끝없이 펼쳐진 신비한 대서양을 건너 새로운 길을 찾는다는 생각만으로도 가슴이 두근거렸답니다.

내 큰 꿈을 이루려면 도움이 필요했어요. 그래서 나는 스페인의 마음씨 좋은 이사벨라 여왕님과 페르디난드 왕님을 찾아갔어요. 나는 왕과 여왕님께 내 계획을 열심히 설명했어요. "서쪽으로 가면 새로운 항로를 발견하여 스페인을 더 위대한 나라로 만들 수 있습니다."라고 말했죠. 내 이야기에 감동한 왕과 여왕님은 나를 도와주기로 약속했어요. 그분들은 나에게 세 척의 멋진 배를 주셨어요. 바로 작고 빠른 니냐호와 핀타호, 그리고 내가 탈 가장 큰 배인 산타마리아호였죠. 우리는 배에 음식과 물, 그리고 항해에 필요한 물건들을 가득 실었어요. 드디어 1492년 8월 3일, 우리는 스페인의 한 항구에서 닻을 올렸어요. 용감한 선원들과 함께 배에 올라 손을 흔들자, 해안가에 모인 사람들이 우리를 향해 힘껏 환호성을 질러주었죠. 마침내 내 꿈을 향한 위대한 모험이 시작된 거예요.

우리의 항해는 끝없는 푸른 바다 위에서 계속되었어요. 낮에는 눈부신 태양이, 밤에는 반짝이는 별들이 우리의 길을 안내해 주었죠. 나는 별자리를 보며 우리가 올바른 방향으로 가고 있는지 확인했어요. 때로는 날치 떼가 물 위로 튀어 오르거나, 거대한 고래가 멀리서 물을 뿜는 신기한 광경도 볼 수 있었어요. 하지만 몇 주가 지나도 육지는 보이지 않았어요. 끝없이 펼쳐진 바다만 보이자 선원들은 점점 걱정하기 시작했어요. "선장님, 정말 육지가 나올까요? 이러다 영영 집에 돌아가지 못하는 건 아닐까요?"라며 무서워했죠. 나는 선원들을 모아놓고 용기를 주었어요. "조금만 더 힘을 내자. 우리는 분명 새로운 땅을 발견할 수 있을 거야. 우리의 용감한 도전을 모두가 기억할 거라고."라고 말하며 그들을 격려했답니다.

마침내 1492년 10월 12일, 기적 같은 순간이 찾아왔어요. 망루에서 주변을 살피던 한 선원이 목청껏 외쳤죠. "육지다. 육지가 보인다." 그 소리를 듣자마자 배에 있던 모든 사람들이 환호성을 질렀어요. 우리는 서로를 부둥켜안고 기쁨의 눈물을 흘렸죠. 저 멀리 수평선 위로 푸른 나무가 우거진 아름다운 녹색 섬이 보였어요. 우리는 서둘러 작은 보트를 내려 섬으로 향했어요. 그곳에서 우리는 처음 보는 사람들을 만났어요. 바로 그 섬에 살고 있던 친절한 타이노 사람들이었죠. 그들은 우리를 신기한 눈으로 바라보았고, 우리도 그들의 모습이 신기했어요. 우리는 서로 말은 통하지 않았지만, 미소와 손짓으로 마음을 나누었답니다. 모든 것이 새롭고 놀라운 순간이었어요.

나는 자랑스러운 마음으로 스페인에 돌아왔어요. 나의 항해는 아무도 몰랐던 두 개의 세상을 하나로 연결해 주었답니다. 미지의 세계를 두려워하지 않고 용감하게 도전하는 것이 얼마나 중요한지 깨달았어요. 나의 여정은 앞으로 더 많은 사람들이 새로운 세계를 탐험하고 발견하는 계기가 되었죠.