전기의 발견

안녕하세요. 제 이름은 벤자민 프랭클린이에요. 저는 항상 질문하는 것을 좋아하는 사람이랍니다. 세상은 궁금한 것들로 가득 차 있거든요. 특히 저는 하늘을 가로지르는 밝고 지그재그 모양의 번개를 볼 때마다 정말 신기했어요. 저 강력한 번쩍임이 우리가 양탄자 위에서 발을 비빈 후에 문고리를 만졌을 때 느끼는 작은 '찌릿함'과 같은 것일까 궁금했죠. 여러분도 그런 경험을 해본 적 있나요. 저는 하늘에 있는 거대한 불꽃과 우리 손끝에서 느껴지는 작은 불꽃 사이에 비밀스러운 연결고리가 있을 거라고 생각했어요. 그래서 저는 이 큰 질문에 대한 답을 찾기로 결심했답니다. 위험할 수도 있었지만, 제 호기심은 저를 멈출 수 없게 만들었어요. 저는 세상을 더 잘 이해하고 싶었거든요.

어느 날, 1752년 6월의 어느 폭풍우 치는 날이었어요. 저는 제 아들 윌리엄과 함께 특별한 실험을 준비했어요. 우리는 비단으로 연을 만들고, 연 꼭대기에는 뾰족한 철사를 붙였어요. 그리고 긴 연줄 끝에는 금속 열쇠를 매달았죠. 하늘이 점점 어두워지고 천둥이 으르렁거리기 시작했어요. 우리는 비를 피할 수 있는 작은 오두막 안으로 들어가 연을 하늘 높이 날려 보냈어요. 연이 검은 구름 속으로 사라지는 것을 보며 제 심장은 두근거렸어요. 과연 제 생각이 맞을까요. 우리는 오랫동안 기다렸어요. 빗줄기는 점점 굵어졌고, 바람은 거세게 불었죠. 바로 그때였어요. 연줄이 팽팽해지더니, 연줄에 묶어둔 열쇠에서 제 손가락 마디로 파란색의 작은 불꽃이 탁하고 튀었어요. 찌릿. 바로 문고리에서 느꼈던 것과 똑같은 느낌이었어요. 저는 소리쳤죠. "윌리엄, 봤니. 내가 맞았어.".

그 작은 불꽃은 아주 큰 발견이었어요. 번개가 바로 하늘에 있는 거대한 전기 불꽃이라는 것을 증명한 순간이었거든요. 저는 너무나 기뻤어요. 제 질문에 대한 답을 찾았을 뿐만 아니라, 사람들을 도울 수 있는 방법을 알게 되었기 때문이에요. 이 발견을 통해 저는 '피뢰침'이라는 멋진 발명품을 만들 수 있었어요. 피뢰침은 건물의 가장 높은 곳에 설치하는 금속 막대인데, 번개가 건물 대신 이 막대를 치게 해서 전기를 안전하게 땅속으로 흘려보내는 역할을 한답니다. 덕분에 많은 집과 사람들이 위험한 번개로부터 안전해질 수 있었죠. 여러분도 기억하세요. 작은 호기심과 질문을 품고 용감하게 답을 찾아 나선다면, 우리 모두를 돕는 놀라운 발견을 할 수 있답니다.