최초의 달 착륙 (1969)

안녕, 친구들. 내 이름은 닐 암스트롱이야. 내가 어렸을 때, 나는 항상 밤하늘을 올려다보며 저 반짝이는 별들 사이를 날아다니는 꿈을 꾸곤 했어. 비행기를 조종하는 법을 배웠을 때 정말 신났지. 하지만 나는 더 높이, 아주 멀리 가고 싶었어. 그래서 나는 우주비행사가 되기로 결심했단다. 어느 날, 나는 아주 특별한 임무에 선택되었다는 소식을 들었어. 바로 아폴로 11호 팀의 일원으로서 달에 착륙을 시도하는 첫 번째 사람이 되는 것이었지. 내 친구들인 버즈 올드린, 마이클 콜린스와 함께 이 놀라운 모험을 떠나게 되어 정말 영광이었어. 우리는 세상을 바꿀 수도 있는 여행을 준비하며 매일 열심히 훈련했어.

1969년 7월 16일, 드디어 그날이 왔어. 우리는 거대한 새턴 5호 로켓 꼭대기에 앉아 있었지. 발사가 시작되자 온 땅이 거인이 발을 구르는 것처럼 쿵쿵 울렸고, 마치 커다랗고 부드러운 거인이 내 등을 의자로 밀어붙이는 듯한 느낌이 들었어. 창밖을 내다보니 지구가 보였는데, 어두운 우주에 떠 있는 아름다운 파란색과 흰색의 구슬 같았어. 정말 숨 막히게 아름다웠지. 며칠간의 여행 끝에, 1969년 7월 20일, 버즈와 나는 '이글'이라는 이름의 작은 우주선을 타고 달 표면으로 내려가기 시작했어. 나는 아주 조심스럽게 조종해야 했어. 마치 블록이 무너지지 않게 아주 높이 쌓으려고 할 때처럼 말이야. 마침내 우리는 부드럽게 착륙했고, 나는 무전으로 말했지. "휴스턴, 여기는 고요의 기지. 이글호가 착륙했다." 우리는 해냈어.

우주선 문을 열고 사다리를 내려갔을 때 내 심장은 쿵쾅거렸어. 나는 달 표면에 발을 내디딘 첫 번째 사람이 되었지. 나는 "이것은 한 인간에게는 작은 한 걸음이지만, 인류에게는 위대한 도약이다"라고 말했어. 달 표면은 부드럽고 회색빛 먼지로 덮여 있었는데, 마치 해변의 회색 모래 같았어. 중력이 아주 약해서 걸을 때마다 통통 튀는 게 정말 재미있었어. 신발에 스프링을 단 것 같았다니까. 버즈도 곧이어 내려왔고, 우리는 함께 미국 국기를 심었어. 우리는 팀으로서 함께 일했기에 이 모든 것을 해낼 수 있었단다. 이 경험을 통해 나는 꿈을 크게 꾸고, 호기심을 갖고, 함께 노력하면 놀라운 일들을 이룰 수 있다는 것을 배웠어. 너희도 별을 향해 손을 뻗는 것을 절대 멈추지 마렴.