자유의 목소리: 내가 쓴 독립 선언서

안녕하세요, 내 이름은 토머스 제퍼슨입니다. 지금부터 내가 여러분을 1776년의 덥고 긴장감이 넘치던 필라델피아의 여름으로 데려가려고 합니다. 공기는 후텁지근했고, 우리 식민지 개척민들의 마음속에는 불만이 들끓고 있었어요. 우리는 조지 3세라는, 멀고 먼 바다 건너에 있는 왕의 지배를 받고 있었습니다. 상상해 보세요. 여러분의 삶의 모든 중요한 결정이, 여러분을 한 번도 만나본 적도 없고 여러분의 삶을 이해하지도 못하는 누군가에 의해 내려진다고 말이에요. 우리는 세금을 내야 했지만, 그 세금이 어떻게 쓰이는지에 대해 아무런 발언권도 없었습니다. 우리 집에는 우리 허락도 없이 영국 군인들이 머물렀죠. 마치 우리 자신의 집에서 손님이 된 것 같은 기분이었습니다. 이런 불공평함이 쌓이고 쌓여, 우리는 더 이상 참을 수 없는 지경에 이르렀습니다. 그래서 1776년, 각 식민지의 대표들이 제2차 대륙 회의를 위해 필라델피아에 모였습니다. 우리는 역사상 가장 중대한 질문 앞에 서게 되었죠. 바로 '우리는 영국으로부터 완전히 독립해야 하는가?' 하는 것이었습니다. 이것은 단순한 질문이 아니었어요. 독립을 선언한다는 것은 세계에서 가장 강력한 제국에 맞서 전쟁을 시작한다는 의미였고, 우리 모두의 목숨을 거는 위험한 일이었습니다. 하지만 자유를 향한 갈망은 그 어떤 두려움보다도 컸습니다.

회의는 열띤 토론으로 가득 찼습니다. 어떤 이들은 왕과 화해해야 한다고 주장했지만, 존 애덤스와 같은 많은 이들은 이제 우리만의 길을 가야 할 때라고 강력히 외쳤죠. 마침내, 우리는 독립을 선언하기로 결심했고, 누군가는 그 이유를 전 세계에 알릴 문서를 작성해야 했습니다. 그 엄청난 책임이 바로 나에게 주어졌습니다. 나는 위원회의 다른 위원들보다 글을 더 잘 쓴다는 평을 듣고 있었기 때문이죠. 나는 필라델피아의 숙소에서 수많은 밤을 촛불 아래에서 보냈습니다. 내 앞에는 빈 종이가 놓여 있었고, 내 어깨에는 미래 세대의 희망이 얹혀 있었습니다. 나는 단순히 조지 3세의 잘못을 나열하는 목록을 만들고 싶지 않았어요. 나는 모든 사람이 태어날 때부터 동등하며, 누구도 빼앗을 수 없는 권리, 즉 생명과 자유, 그리고 행복을 추구할 권리를 가지고 있다는 보편적인 진리를 담고 싶었습니다. 이것은 단지 미국만을 위한 생각이 아니라, 전 세계 모든 사람을 위한 희망의 등불이 되기를 바랐습니다. 초안을 완성한 후, 나는 그것을 나의 좋은 친구이자 동료인 벤저민 프랭클린과 존 애덤스에게 보여주었습니다. 그들은 몇 가지 제안을 해주었고, 그들의 지혜는 문서를 더욱 강하게 만들어 주었습니다. 그리고 1776년 7월 2일, 대륙 회의는 마침내 독립에 찬성표를 던졌습니다. 그 순간 회의장은 환호로 가득 찼지만, 나는 우리가 이제 막 거대한 폭풍 속으로 첫발을 내디뎠다는 것을 알고 있었습니다. 며칠 동안 의회는 내 문서의 모든 단어와 문장을 검토하고 토론하며 수정했습니다. 특히 노예제에 대한 나의 비판은 남부 식민지 대표들의 강한 반대로 삭제되어야 했습니다. 그것은 고통스러운 타협이었지만, 13개 식민지 모두의 단결이 무엇보다 중요했습니다.

그리고 마침내 1776년 7월 4일, 의회는 독립 선언서의 최종안을 공식적으로 채택했습니다. 그날은 승리의 날이었지만, 내 마음속에는 두려움도 함께 자리 잡고 있었습니다. 우리는 이제 공식적으로 영국 왕에게 반역자가 된 것입니다. 만약 우리가 전쟁에서 진다면, 우리는 모두 반역죄로 교수형에 처해질 운명이었습니다. 하지만 우리는 옳은 일을 하고 있다는 것을 알았기에, 뒤로 물러설 수 없었습니다. 공식적인 서명은 1776년 8월 2일에 이루어졌습니다. 의회 의장인 존 핸콕은 모두가 볼 수 있도록 아주 크고 대담하게 서명했습니다. 그는 "이제 존 불(영국을 상징하는 별명)이 안경 없이도 내 이름을 읽을 수 있겠군."이라고 농담을 했다고 전해집니다. 그의 용기는 우리 모두에게 힘을 주었습니다. 하나둘씩, 대표들이 앞으로 나와 양피지에 자신의 이름을 새겼습니다. 그 서명 하나하나는 단순한 잉크 자국이 아니었습니다. 그것은 자유를 위한 약속이자, 새로운 국가의 탄생을 알리는 선언이었습니다. 독립 선언서는 전쟁의 끝이 아니었습니다. 오히려 그것은 시작이었습니다. 그것은 우리가 어떤 나라를 만들고 싶은지에 대한 약속의 문서였습니다. 모든 사람이 평등하게 창조되었고, 자신의 삶을 스스로 결정할 권리가 있다는 이상을 담고 있었죠. 물론, 그 이상을 현실로 만드는 데는 오랜 시간이 걸렸고, 지금도 우리는 그 약속을 온전히 지키기 위해 노력하고 있습니다. 이 이야기는 단지 과거의 사건이 아닙니다. 이것은 자유와 행복을 추구할 권리가 여러분에게도 있다는 것을 상기시켜주는 살아있는 약속입니다.

독해 질문

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답변: 먼저, 식민지 대표들이 제2차 대륙 회의를 위해 필라델피아에 모였습니다. 그 후, 회의는 독립을 선언하기로 결정했고 토머스 제퍼슨이 선언서 초안을 작성하는 임무를 맡았습니다. 제퍼슨은 초안을 완성하여 벤저민 프랭클린과 존 애덤스에게 보여주었고, 7월 2일에 의회는 독립에 찬성 투표를 했습니다. 마지막으로, 며칠간의 검토와 수정을 거쳐 7월 4일에 독립 선언서가 공식적으로 채택되었습니다.

답변: 제퍼슨은 마침내 식민지가 자유와 독립을 선언했다는 점에서 '승리감'을 느꼈습니다. 하지만 동시에, 이 선언으로 인해 그와 다른 서명자들이 영국 왕에게 반역자로 낙인찍혔고, 만약 독립 전쟁에서 패배하면 모두 처형당할 수 있다는 것을 알았기 때문에 '두려움'을 느꼈습니다.

답변: 이 말은 모든 사람은 태어날 때부터 안전하게 살 권리, 누구에게도 억압받지 않을 권리, 그리고 자신의 삶을 더 나은 방향으로 만들어갈 기회를 가질 권리가 있다는 것을 의미합니다. 이것은 왕이나 정부가 주는 것이 아니라, 인간으로서 당연히 누려야 할 기본적인 권리라는 생각을 담고 있습니다.

답변: 가장 중요한 메시지는 자유와 평등은 거저 주어지는 것이 아니라, 큰 용기와 희생을 통해 지켜내야 하는 소중한 가치라는 것입니다. 또한, 독립 선언서는 과거의 문서로 끝나는 것이 아니라, 미래 세대가 계속해서 지키고 발전시켜야 할 약속이라는 점을 강조하고 있습니다.

답변: '대담하게'라는 단어는 존 핸콕이 자신의 행동에 대한 위험을 두려워하지 않았다는 것을 보여주기 위해 사용되었습니다. 서명하는 행위는 목숨을 거는 일이었기 때문에, 그의 크고 분명한 서명은 영국 왕에게 보내는 강력한 저항의 메시지이자 다른 대표들에게 용기를 주는 행동이었습니다. 이 단어는 당시 상황이 매우 위험하고 중대했다는 것을 강조합니다.