플리머스에 상륙한 필그림 (1620)

안녕하세요, 제 이름은 윌리엄 브래드퍼드입니다. 저는 아주 오래전, 저와 제 친구들, 즉 여러분이 필그림이라고 알고 있는 사람들이 어떻게 새로운 집을 찾아 위대한 모험을 떠났는지에 대한 이야기를 들려주고 싶어요. 우리가 살던 영국에서는 왕이 모든 사람에게 어떻게 신을 섬겨야 하는지 정해주었어요. 하지만 우리는 그것이 옳지 않다고 생각했죠. 우리의 마음은 우리가 진실하다고 믿는 방식으로 신앙을 실천할 자유를 간절히 원했습니다. 그래서 우리는 먼저 네덜란드라는 가까운 나라로 이사했어요. 그곳 사람들은 친절했지만, 진정한 우리 집처럼 느껴지지는 않았습니다. 우리 아이들은 영국의 관습을 잊고 다른 언어를 쓰기 시작했죠. 우리는 우리의 신념을 바탕으로 공동체를 세울 수 있는 장소를 찾아야 한다는 것을 깨달았습니다. 바로 그때, 우리는 인생에서 가장 용감한 결정을 내렸습니다. 바로 거대하고 폭풍우가 몰아치는 대서양을 건너 항해하기로 한 것이죠. 생각만 해도 무서웠지만, 새로운 세상에서의 새로운 삶에 대한 꿈이 우리에게 힘을 주었습니다. 우리는 자유롭게 가족을 부양할 수 있는 곳을 상상했고, 그 강력한 생각이 우리가 마주할 가장 힘든 여정을 준비하도록 이끌었습니다.

우리의 여정은 1620년 9월 6일, 잿빛 아침에 영국을 떠나 메이플라워호라는 배를 타고 시작되었습니다. 저는 아직도 짠 공기 냄새와 나무 판자가 삐걱거리는 소리를 기억할 수 있어요. 그 배는 그렇게 많은 사람을 태우기 위해 만들어진 배가 아니었습니다. 우리 중 백 명이 넘는 남자, 여자, 아이들이 갑판 아래의 비좁고 어두운 공간에 빽빽이 들어차 있었죠. 두 달이 넘는 시간 동안 거대한 대서양은 우리의 세상 전부였습니다. 항해는 믿을 수 없을 정도로 힘들었어요. 사나운 폭풍이 몰아쳤고, 거대한 파도가 우리 작은 배를 높이 들어 올렸다가 다시 내리치곤 했습니다. 그 소리는 천둥과 같았고, 배는 마치 부서질 것처럼 신음했습니다. 한번은 거대한 파도가 우리를 너무 세게 쳐서 배의 주요 지지대 중 하나에 금이 가기도 했어요. 정말 무서운 순간이었지만, 남자들은 빠른 생각과 협동심으로 거대한 나사를 이용해 그것을 제자리로 밀어 넣는 데 성공했습니다. 우리는 모두의 안전을 위해 기도했습니다. 축축하고 비좁은 선실에서 희망을 잃지 않기 위해 우리는 찬송가를 부르고 이야기를 나누었습니다. 우리의 신앙은 폭풍 속에서 우리의 닻이었습니다. 그러던 1620년 11월 9일 아침, 돛대 꼭대기에 있던 망꾼이 제가 들어본 말 중 가장 멋진 말을 외쳤습니다. '육지다!'. 우리는 갑판으로 달려 나가 수평선을 향해 눈을 가늘게 떴습니다. 저기, 희미한 땅의 선이 보였습니다. 기쁨과 안도의 눈물이 우리 얼굴을 타고 흘러내렸습니다. 우리는 해냈습니다.

육지에 도착했지만, 우리의 고난은 끝나지 않았습니다. 우리가 상륙한 곳은 원래 계획했던 곳이 아니었고, 겨울이 빠르게 다가오고 있었어요. 해안에 내리기도 전에, 우리는 계획이 필요하다는 것을 알았습니다. 우리 공동체가 무너지지 않도록 지켜야 할 규칙이 필요했죠. 그래서 1620년 11월 11일, 아직 메이플라워호에 있을 때, 우리는 메이플라워 서약이라는 합의서를 작성했습니다. 모든 남자가 서명하며, 함께 일하고 새로운 식민지를 위한 공정한 법을 만들겠다고 약속했습니다. 그것은 우리 스스로를 위한 정부를 세우겠다는 우리의 약속이었습니다. 그 첫 겨울은 혹독하게 추웠습니다. 바람은 얼음장 같았고 얇은 옷을 뚫고 들어왔습니다. 우리는 서둘러 피난처를 짓기 위해 애썼지만, 식량은 부족했습니다. 영국에서 약간의 식량을 가져왔지만, 점점 바닥나고 있었죠. 우리 중 많은 사람이 추위와 신선한 음식 부족으로 병에 걸렸습니다. 우리 사람들의 거의 절반을 잃은 매우 슬픈 시기였습니다. 하지만 가장 어두운 순간에도 우리는 포기하지 않았습니다. 우리는 아픈 사람들을 돌보고, 얼마 남지 않은 음식을 나누며, 신앙과 자유 위에 세워진 새로운 집에 대한 꿈을 굳게 붙잡았습니다.

마침내 봄이 왔을 때, 세상이 다시 태어나는 것 같았습니다. 눈이 녹고 나무에 싹이 돋기 시작하면서 우리의 희망도 되살아났습니다. 어느 날, 놀라운 방문객들이 찾아왔습니다. 이 땅에서 대대로 살아온 사람들인 왐파노아그 부족의 남자들이 우리를 만나러 왔습니다. 그들 중 한 명인 티스콴텀, 또는 우리가 스콴토라고 불렀던 사람은 영어를 할 수 있었습니다. 그는 영국에 갔다가 다시 돌아온 경험이 있었죠. 그것은 기적처럼 느껴졌습니다. 티스콴텀은 우리의 스승이자 소중한 친구가 되었습니다. 그는 옥수수 씨앗을 심을 때 흙더미마다 물고기 한 마리씩 넣어주면 옥수수가 튼튼하게 자란다고 가르쳐 주었습니다. 그는 어떤 식물이 먹기에 안전한지, 어디서 물고기와 장어를 잡을 수 있는지도 알려주었습니다. 그의 도움으로 우리의 작물은 키가 크고 건강하게 자랐습니다. 1621년 가을, 우리는 꿈에도 그리던 풍성한 수확을 거두었습니다. 신과 우리의 새로운 친구들에게 감사를 표하기 위해, 우리는 큰 잔치를 열었습니다. 우리는 왐파노아그 사람들을 초대했고, 그들은 자신들의 음식을 가져와 우리와 나누었습니다. 사흘 동안 우리는 함께 먹고, 놀이를 하고, 축하했습니다. 돌이켜보면, 첫 번째 추수감사절이었던 이 잔치는 우정과 희망의 상징이었습니다. 그것은 우리가 함께 일하고 우리가 받은 축복에 감사함으로써 강하고 지속적인 공동체를 세울 수 있다는 것을 보여주었습니다.