최초의 대륙 횡단 철도 완공 (1869)

안녕, 친구들. 내 이름은 릴런드 스탠퍼드란다. 나는 아주 아주 큰 꿈을 가지고 있었어. 우리나라는 정말 넓어서, 한쪽 끝에는 커다랗고 파란 대서양 바다가 있고, 다른 쪽 끝에는 반짝이는 태평양 바다가 있었지. 옛날에는 한쪽에서 다른 쪽으로 가려면 덜컹거리는 마차를 타고 아주 오랜 시간이 걸렸어. 그래서 나는 생각했지. '칙칙폭폭 기차를 타고 온 나라를 빠르게 여행할 수 있다면 얼마나 좋을까?' 나는 모든 사람들을 더 가깝게 만들어 줄 긴 기찻길을 만들고 싶었단다.

그래서 우리는 아주 위대한 일을 시작했어. 두 팀의 멋진 일꾼들이 기찻길을 만들기 시작했지. 한 팀은 동쪽에서 출발했고, 다른 한 팀은 서쪽에서 출발했어. 매일매일 망치 소리가 '쾅, 쾅, 쾅!' 하고 울려 퍼졌단다. 때로는 우리 앞에 커다랗고 뾰족한 돌산이 나타나기도 했고, 뜨거운 모래로 가득한 사막을 지나가야 할 때도 있었어. 하지만 우리는 포기하지 않았지. 마치 커다란 퍼즐을 맞추는 것처럼 모두가 힘을 합쳐서 단단한 나무와 무거운 쇠로 된 길을 조금씩 조금씩 놓았어. 우리는 매일 서로에게 조금씩 더 가까워지고 있었단다.

드디어 1869년 5월 10일, 아주 신나는 날이 왔어. 동쪽에서 온 기차와 서쪽에서 온 기차가 마침내 중간에서 만났거든. 기차들은 서로를 보며 '칙칙폭폭!' 하고 반갑게 인사했지. 나는 그 자리에 서서 아주 특별하고 반짝이는 황금 못을 들었어. 그리고 마지막 기찻길 두 개를 연결하기 위해 망치로 황금 못을 '톡!' 하고 박았단다. 그 순간, 모든 사람들이 '와!' 하고 환호성을 질렀어. 우리가 만든 이 기찻길 덕분에 우리나라는 하나의 큰 가족처럼 더 가깝게 연결될 수 있었단다.