대공황

안녕. 나는 아주 오래전에 살았던 어린 아이란다. 예전에는 우리 가족에게 맛있는 간식과 새 장난감이 가득했어. 아빠는 매일 아침 씩씩하게 일하러 가셨고, 엄마는 맛있는 냄새가 나는 빵을 구워주셨지. 모든 것이 행복하고 반짝이는 것 같았어. 그런데 어느 날, 모든 것이 변했단다. 아빠가 더 이상 일하러 가지 않으셨어. 많은 사람들이 일자리를 잃었고, 우리 아빠도 그중 한 분이셨지. 엄마는 이제 돈을 아주 조심해서 써야 한다고 말씀하셨어. 우리의 주머니가 텅 비어버린 것 같았지.

처음에는 조금 슬펐지만, 곧 아주 멋진 일이 생겼어. 우리 동네가 하나의 큰 가족처럼 되었거든. 우리 집 작은 텃밭에서 자란 토마토를 옆집과 나누어 먹었고, 옆집 아주머니는 우리에게 달걀을 주셨어. 엄마는 이웃들의 낡은 옷을 예쁘게 고쳐주셨고, 아빠는 부서진 울타리를 고치는 걸 도와주셨지. 우리는 가게에서 산 장난감 대신, 밖에서 친구들과 다 함께 그림자놀이를 하거나 노래를 불렀어. 저녁이면 다 같이 현관에 앉아 노래를 부르며 서로를 응원했단다. 함께 있으니 힘든 시간도 외롭지 않았어.

조금씩, 아주 조금씩 모든 것이 나아지기 시작했어. 마치 비가 그친 뒤에 무지개가 뜨는 것처럼 말이야. 아빠는 다시 작은 일거리를 찾으셨고, 우리 식탁에도 다시 맛있는 빵이 올라왔지. 하지만 우리는 아주 중요한 것을 배웠단다. 가장 좋은 보물은 반짝이는 장난감이나 맛있는 간식이 아니라는 걸 말이야. 서로를 아끼고 도와주는 친절한 마음이 세상에서 가장 소중한 보물이라는 것을 우리는 깨달았어.