금전 등록기

안녕하세요. 오늘날 가게에서 제 젊은 사촌들을 본 적이 있을 거예요. 하지만 제가 바로 원조 금전 등록기랍니다. 제가 태어나기 전, 가게에서의 생활은 조금 까다로웠어요. 저를 만든 제임스 리티라는 친절한 분은 오하이오주 데이턴에서 술집을 운영하고 있었죠. 그는 항상 걱정이 많았어요. 손님들에게서 받은 돈이 모두 금고에 제대로 들어가는지 확신할 수 없었거든요. 직원들을 믿었지만, 모든 동전과 지폐를 일일이 추적하기는 어려웠습니다. 그는 사업을 더 정직하게 운영할 더 좋은 방법이 분명히 있을 거라고 생각했어요. 모든 판매를 완벽하게 계산하고 절대 실수하지 않는 기계 친구, 즉 도우미가 필요했던 거죠. 바로 그 가게 주인의 작지만 중요한 걱정에서 제 이야기가 시작된답니다.

1878년 어느 날, 제임스는 큰 증기선을 타고 유럽으로 여행을 가기로 결심했어요. 바다를 건너는 여정은 길었고, 그는 배를 탐험하며 많은 시간을 보냈죠. 그러다 시끄러운 엔진실까지 가게 되었어요. 그곳은 거대한 톱니바퀴와 피스톤으로 가득 찬 덥고 소란스러운 곳이었죠. 하지만 그의 눈길을 사로잡은 작은 기계가 하나 있었어요. 그 기계에는 다이얼이 있었고, 무언가를 계속해서 세면서 딸깍거리는 소리를 냈습니다. 그는 한 직원에게 저것이 무엇을 하는 기계인지 물었고, 직원은 배의 거대한 프로펠러가 몇 번 회전하는지를 세는 기계라고 설명해 주었어요. 딸깍, 딸깍, 딸깍, 한 바퀴 또 한 바퀴. 그 순간, 제임스의 머릿속에 번개처럼 놀라운 아이디어가 떠올랐어요. 기계가 프로펠러 회전수를 셀 수 있다면, 돈 거래를 세는 기계는 왜 안 될까? 그는 자신의 가게에서 이루어지는 각 판매가 프로펠러의 한 바퀴 회전과 같다는 것을 깨달았어요. 그는 흥분으로 가득 차 선실로 달려갔습니다. 그는 빠르게 움직이는 증기선의 심장부에서 자신의 문제에 대한 해답을 찾은 것이었죠.

데이턴으로 돌아온 제임스 리티는 곧바로 제작에 착수했어요. 그와 그의 형 존은 작업실에서 함께 톱니바퀴, 스프링, 열쇠를 만지작거리며 일했죠. 여러 번의 시도 끝에, 마침내 제가 태어났습니다. 처음에는 저를 '리티의 부패하지 않는 계산원'이라고 불렀는데, 이는 항상 정직한 계산원이라는 뜻이에요. 저는 요즘의 제 후손들과는 모습이 달랐어요. 시계처럼 크고 둥근 얼굴을 가졌고, 판매된 금액의 달러와 센트를 가리키는 바늘이 있었죠. 가게 주인이 열쇠를 누를 때마다, 크고 경쾌한 종소리가 울렸어요. '땡!' 하는 소리가 나면, 주인뿐만 아니라 모든 사람이 판매가 이루어지고 있다는 것을 알 수 있었죠. 그것은 "주목하세요! 돈이 정직하게 처리되고 있습니다."라고 말하는 저만의 방식이었어요. 1879년 11월 4일, 저의 발명가들은 특허를 받았는데, 이것은 그 아이디어가 자신들의 것이라는 특별한 증명서와 같아요. 제 종소리는 너무나 유명해져서 나중에는 사람들이 저를 위해 '카칭!'이라는 소리를 만들어냈답니다. 그 소리는 장사가 잘되고 모든 것이 공정하다는 것을 의미했죠.

제 인생은 존 H. 패터슨이라는 남자를 만나면서 다시 한번 바뀌었어요. 그는 제가 얼마나 유용한지 알아보고 리티 형제로부터 제 특허와 회사를 사들였죠. 그는 내셔널 캐시 레지스터 컴퍼니, 줄여서 NCR이라는 새로운 회사를 세웠어요. 패터슨 씨는 매우 똑똑했고, 제게 초능력을 부여할 방법을 생각해 냈어요. 그는 제 안에 종이 롤을 추가했죠. 이제 판매가 이루어질 때마다, 저는 무엇을 샀고 가격이 얼마인지 보여주는 작은 종이를 인쇄할 수 있었어요. 이것이 바로 영수증이었죠. 정말 기발한 아이디어였어요. 처음으로 고객들은 자신들이 무엇을 샀는지에 대한 증거를 갖게 되었고, 이는 그들을 안심시켰어요. 그리고 가게 주인들에게는 종이 롤이 하루 종일 모든 판매에 대한 완벽한 기록을 남겨주었죠. 이로 인해 사업을 운영하는 것이 훨씬 쉬워졌어요. 저는 더 이상 돈을 관리하는 기계가 아니라, 구매자와 판매자 모두를 위한 기록 관리자이자 도우미가 된 것이랍니다.

돌이켜보면, 제가 얼마나 많이 성장했는지 정말 놀라워요. 저는 톱니바퀴와 종으로 이루어진 기계 상자로 시작했죠. 하지만 세월이 흐르면서 제 가족은 점점 늘어났어요. 제 후손들은 전기를 사용하게 되었고, 그 다음엔 전자로 작동하게 되었죠. 오늘날 여러분은 터치스크린과 스캐너가 달린 세련된 컴퓨터 형태의 제 후손들을 어디서나 볼 수 있어요. 그들은 재고를 추적하고 신용카드를 받는 등 제가 할 수 있었던 것보다 훨씬 더 많은 일을 할 수 있죠. 하지만 겉모습은 달라도, 그들의 마음은 제임스 리티의 작업실에서 제가 가졌던 마음과 같아요. 제 목적은 언제나 물건을 사고파는 세상에 신뢰와 정직을 가져다주는 것이었어요. 오하이오의 한 술집에서부터 전 세계의 상점들에 이르기까지, 저의 간단한 아이디어가 오늘날에도 사람들이 매일 공정하게 사업을 하는 데 계속해서 도움을 주고 있다는 사실이 자랑스럽습니다.