선풍기

안녕. 나는 선풍기야. 아주 덥고 끈적끈적한 여름날을 상상해 볼래. 창문을 열어도 바람 한 점 불어오지 않는 그런 날 말이야. 내가 태어나기 전에는 사람들이 그런 날을 견뎌야만 했어. 사람들은 시원해지기 위해 종이 부채나 빳빳한 판자를 흔들었지. 휙휙. 하지만 그렇게 계속 손을 움직이는 건 정말 힘든 일이었어. 팔도 아프고, 바람도 아주 잠깐만 시원했거든. 엄마 아빠는 땀을 뻘뻘 흘리고, 아기들은 더워서 칭얼거렸지. 모두가 시원한 바람이 솔솔 불어오기를 간절히 바랐어. 하지만 바람은 오고 싶을 때만 왔단다.

하지만 스카일러 스캣츠 휠러라는 아주 똑똑한 아저씨 덕분에 내가 태어날 수 있었어. 1882년에 휠러 아저씨는 전기의 힘이 얼마나 대단한지 알게 되었지. 전기는 불을 밝히고 기계를 움직일 수 있었거든. 어느 날 그는 생각했어. '전기의 힘으로 물건을 움직일 수 있다면, 혹시 시원한 바람도 만들 수 있지 않을까.' 바로 그거였어. 그는 작은 모터에 두 개의 간단한 날개를 달았지. 그게 바로 나의 첫 모습이었어. 휠러 아저씨가 전기를 연결하자, 나는 책상 위에서 처음으로 윙윙 소리를 내며 돌기 시작했어. 나는 조금 작았지만, 정말 멋지고 시원한 바람을 만들어냈지. 휠러 아저씨는 기뻐하며 말했어. “이것 봐. 이제 우리는 스스로 바람을 만들 수 있어.” 나는 사람들을 시원하게 해줄 수 있다는 생각에 정말 기뻤단다.

나는 곧 집과 사무실에 나타나기 시작했어. 더운 여름날, 사람들은 내 앞에 모여 앉아 내가 만들어주는 시원한 바람을 쐬며 행복해했지. 나는 잠 못 드는 밤에는 아기들을 시원하게 재워주었고, 낮에는 열심히 일하는 사람들의 땀을 식혀주었어. 그러던 중, 필립 H. 딜이라는 또 다른 발명가 아저씨가 아주 멋진 생각을 해냈어. 바로 나를 천장에 매다는 거였지. 천장에 매달린 나는 더 넓은 곳까지 바람을 보낼 수 있었고, 방 전체를 한 번에 시원하게 만들 수 있었단다. 나는 지금도 내 일을 아주 사랑해. 더운 날이면 날개를 쌩쌩 돌려서 전 세계 사람들에게 시원하고 행복한 기분을 선물하는 게 정말 좋거든.