선풍기

빙글빙글 도는 아이디어

제 날개가 돌아갈 때 나는 '윙'하는 소리를 들어본 적 있나요. 그건 제가 여러분에게 시원한 바람을 보내고 있다는 신호예요. 안녕하세요, 저는 전기 선풍기랍니다. 제가 태어나기 전의 세상은 어땠는지 상상해 보세요. 덥고 끈적끈적한 여름날, 공기는 꼼짝도 하지 않았죠. 사람들은 땀을 뻘뻘 흘리며 종이나 야자수 잎으로 만든 부채를 필사적으로 부치며 조금이라도 더위를 식히려 애썼어요. 창문을 열어도 뜨거운 공기만 들어올 뿐이었죠. 밤에는 너무 더워서 잠을 설치기 일쑤였고, 낮에는 찌는 듯한 더위 때문에 아무것도 하기가 힘들었어요. 사람들은 시원한 바람 한 줄기를 간절히 원했지만, 자연이 도와주지 않으면 어쩔 도리가 없었답니다. 그때는 시원함이 정말 귀한 선물이었어요. 저는 바로 그 간절한 바람 속에서 태어날 준비를 하고 있었죠.

내 삶의 불꽃

저를 만든 분은 스카일러 스캣츠 휠러라는 아주 똑똑한 기술자였어요. 때는 1882년, 세상은 전기의 마법으로 막 떠들썩해지기 시작했죠. 휠러 씨는 전기가 전구를 밝히는 것을 보고 생각했어요. '이 놀라운 에너지로 또 무엇을 할 수 있을까.' 그는 뜨거운 공기가 가득한 방 안에서 땀을 흘리며 일하는 사람들을 보았어요. 그는 그들에게 개인적이고 휴대 가능한 바람 기계를 선물하고 싶어 했죠. 그러다 번뜩이는 아이디어가 떠올랐어요. 작은 전기 모터에 배의 프로펠러처럼 생긴 날개를 결합하는 거였죠. 수많은 실험 끝에, 마침내 1882년에 제가 탄생했어요. 저는 최초의 전기 탁상용 선풍기였답니다. 제 작은 몸에서 나오는 시원한 바람은 사람들에게 큰 기쁨을 주었어요. 제 이야기는 여기서 끝나지 않아요. 몇 년 후, 필립 딜이라는 또 다른 발명가가 제 사촌 격인 천장 선풍기를 발명했어요. 그는 방 전체를 시원하게 만들 수 있는 더 큰 버전을 만들었고, 덕분에 더 많은 사람들이 더위를 피할 수 있게 되었답니다.

모두를 위한 산들바람

저는 처음에는 신기한 발명품이었지만, 금세 전 세계의 가정, 사무실, 상점에서 사랑받는 친구가 되었어요. 저는 사람들의 삶을 바꾸어 놓았죠. 더운 여름밤에도 사람들은 제 덕분에 편안하게 잠을 잘 수 있었고, 낮에는 시원한 바람 덕분에 일에 더 잘 집중할 수 있었어요. 아이들은 더 이상 더위에 지쳐 칭얼대지 않고 즐겁게 놀 수 있었죠. 저는 조용히 구석에서 제 날개를 돌리며 사람들이 편안해하는 모습을 보는 것이 참 좋았어요. 시간이 흘러 현대적인 에어컨이 등장했지만, 저는 여전히 많은 사람들에게 사랑받고 있어요. 저는 에어컨처럼 방 전체를 얼음장처럼 차갑게 만들지는 못하지만, 단순하고 믿음직한 친구로서 언제나 시원한 바람을 나눠줄 준비가 되어 있답니다. 저는 하나의 밝은 아이디어가 전 세계 사람들에게 얼마나 큰 위안을 줄 수 있는지를 보여주는 살아있는 증거예요. 저는 앞으로도 계속해서 여러분 곁에서 시원한 바람을 선물할 거예요.