에스컬레이터

안녕. 나는 움직이는 계단, 에스컬레이터라고 해. 쇼핑몰이나 공항에서 나를 만나본 적 있니. 내가 스르륵 움직여서 위층이나 아래층으로 데려다줄 때, 마치 미끄럼틀을 타는 것처럼 재미있지 않니. 내가 나타나기 전에는 사람들이 모든 계단을 직접 걸어 올라가야 했어. 무거운 짐이라도 들고 있으면 정말 숨이 차고 다리가 아팠단다. 나는 사람들이 더 이상 힘들어하지 않도록 도와주려고 태어났어. "내가 아침을 더 쉽게 만들어 줄 수 있어."라고 말하고 싶었지.

나의 이야기는 아주 똑똑한 두 발명가 아저씨로부터 시작돼. 첫 번째 분은 제시 W. 리노라는 분이야. 그는 1892년 3월 15일에 움직이는 경사로에 대한 아주 멋진 아이디어를 특허로 냈어. 내 첫 번째 진짜 모습은 가게가 아니었어. 1896년에 코니 아일랜드라는 신나는 놀이공원에서 재미있는 놀이기구로 처음 일을 시작했지. 사람들은 나를 타려고 길게 줄을 섰고, 내가 움직일 때마다 웃음소리가 가득했어. 그 후, 찰스 시버거라는 또 다른 발명가 아저씨가 나타났어. 그분이 나에게 '에스컬레이터'라는 멋진 이름을 지어주고, 지금 우리가 사용하는 것처럼 평평하고 안전한 계단을 만들어 주셨지. 나의 이 새로운 모습은 1900년, 프랑스 파리에서 열린 아주 커다란 세계 박람회에서 처음으로 사람들에게 공개됐어. 모두들 입을 크게 벌리고 나를 보며 정말 신기해했단다.

시간이 흘러, 리노 아저씨의 아이디어와 시버거 아저씨의 아이디어가 합쳐져서 지금의 내가 완성되었어. 나는 백화점, 지하철역, 공항처럼 항상 사람들로 붐비는 곳에서 아주 중요한 일을 하고 있어. 장을 본 무거운 봉투를 든 엄마, 커다란 여행 가방을 끄는 아빠, 그리고 신나게 뛰어다니느라 지친 아이들까지, 모든 사람들이 힘들지 않게 위아래로 오갈 수 있도록 돕는단다. 나는 이렇게 모든 사람에게 작은 도움을 주는 내 일이 정말 자랑스러워. 다음에 나를 타고 편안하게 올라가거나 내려갈 때, 오늘 들은 나의 이야기를 한번 떠올려주렴.