팩스기

안녕, 친구들. 내 이름은 팩스 기계야. 멀리 사는 친구에게 지금 당장 그림을 보내고 싶었던 적 있니? 그게 바로 내가 하는 특별한 일이야. 나는 그림이나 편지를 받아서 전화선을 통해 순식간에 다른 도시나 다른 나라로 씽 하고 보낼 수 있어. 마치 마법 같지. 내가 태어나기 아주 오래전에는 그림을 보내려면 봉투에 넣고 우체부 아저씨가 배달해 줄 때까지 며칠이고 기다려야 했단다. 너무 느렸지. 사람들은 중요한 그림과 글을 더 빨리 나눌 방법이 필요했어. '내가 도울 수 있어!' 나는 생각했지. 나는 바로 그 문제를 해결하고, 세상을 조금 더 가깝고 훨씬 더 많이 연결하기 위해 만들어졌단다.

나를 발명한 사람은 스코틀랜드에서 온 아주 똑똑한 알렉산더 베인이라는 아저씨야. 그는 훌륭한 시계 제작자여서 톱니바퀴와 똑딱똑딱 앞뒤로 흔들리는 시계추에 대해 모든 것을 알고 있었지. 그는 항상 무언가를 만지작거리고 새로운 아이디어를 생각하는 것을 좋아했어. 1843년 5월 27일, 그는 아주 멋진 생각을 해냈지. 그는 '그림을 읽어서 전보 메시지처럼 보내는 기계를 만들면 어떨까?'라고 생각했어. 전보는 전선을 통해 삐, 삐 소리로 메시지를 보냈거든. 그래서 베인 아저씨는 할아버지 시계에 있는 것과 똑같은 시계추를 사용해서 나의 첫 번째 모습을 만들었어. 시계추가 특별한 잉크로 그린 그림 위를 흔들리며 지나가면, 그림의 어두운 부분을 작은 전기 신호인 '삐' 소리로 바꿔서 전선으로 보냈지. 반대편에 있는 다른 기계는 그 '삐' 소리를 듣고 다시 그림으로 만들어냈어. 그게 바로 멀리 있는 것을 볼 수 있는 완전히 새로운 방법의 시작이었단다.

나는 자라면서 훨씬 더 좋아지고 빨라졌어. 처음에는 느렸지만, 여러 해에 걸쳐 많은 똑똑한 사람들이 나를 발전시켰지. 나는 일할 때 윙윙거리고 삐삐 소리를 내기 시작했어. 윙- 삐- 삐- 삐빅. 그건 내가 종이를 끌어당겨서 밝은 빛으로 읽고, 멀리 여행을 보내는 소리였지. 나는 사무실에서 아주 중요해졌어. 회사원들은 당장 서명이 필요한 중요한 서류를 보내기 위해 나를 사용했지. 신문사에서는 아침 뉴스가 나오기 직전에 전 세계에서 일어난 큰 사건들의 사진을 받기 위해 나를 사용했어. 나는 통신의 슈퍼히어로였단다. 지금은 이메일이나 사진을 바로 보낼 수 있는 스마트폰 같은 놀라운 것들이 있지만, 기억해 줘. 전선을 통해 그림을 보낸다는 나의 멋진 아이디어가 모든 것의 시작이었단다. 나는 사람들이 자신의 세상을 순식간에 공유하도록 도왔고, 그 아이디어는 오늘날에도 여전히 우리 모두를 연결해 주고 있어.