흑연 연필

안녕. 나는 연필이야. 나는 너와 함께 그림을 그리고 글씨 쓰는 걸 아주 좋아해. 내 안에는 특별하고 회색인 무언가가 있단다. 그건 흑연이라고 불려. 아주 아주 오래전에, 사람들이 땅속 깊은 곳에서 나의 흑연을 발견했어. 반짝이고 어두운 색이었지. 사람들이 그걸로 그림을 그리려고 하니까, 손가락이 온통 회색으로 얼룩지고 지저분해졌어. 재미있었지만, 이야기를 쓰기에는 너무 지저분했단다.

그러던 어느 날, 아주 똑똑한 사람이 멋진 생각을 해냈어. "이 회색 흑연에게 작은 옷을 입혀주면 어떨까?" 하고 생각했지. 그래서 부드러운 나무를 찾아와서 내 흑연 몸을 감싸주었어. 마치 따뜻하게 꼬옥 안아주는 것 같았지. 나는 새 나무 옷 안에서 정말 아늑하고 안전했어. 바로 그렇게 내가 태어난 거야. 진짜 연필이 된 거지. 이제 사람들은 나를 쉽게 잡을 수 있었고, 손도 깨끗하게 유지할 수 있었어. 회색 얼룩 없이 편지를 쓰고 그림을 그릴 수 있게 되었지.

하지만 이게 내 이야기의 끝이 아니야. 1858년 3월 30일에, 나에게 새로운 가장 친한 친구가 생겼어. 작은 분홍색 지우개가 내 반대쪽 끝에 살러 왔거든. 이제 네가 작은 실수를 해도, 뿅. 내 지우개 친구가 그걸 사라지게 도와줄 수 있어. 우리는 최고의 팀이야. 우리는 함께 네가 가진 크고 멋진 생각들을 모두 종이에 담을 수 있도록 도와줘. 커다란 해님도 그리고, 행복한 가족도 그리고, 네 이름도 쓸 수 있지. 나는 네가 멋진 그림들을 세상에 보여주는 걸 도울 수 있어서 정말 행복해.