손 소독제

안녕하세요. 나는 손 소독제예요. 작은 병에 사는 시원하고 말랑말랑한 젤리 같죠. 내 몸을 손바닥에 쭈욱 짜서 문지르면, 처음에는 차갑다가 금방 사라지는 신기한 느낌이 들 거예요. 내가 태어나기 전에는 밖에서 손을 깨끗하게 하는 것이 정말 어려웠어요. 흙장난을 하고 나서나, 집에서 멀리 떨어진 곳에서 간식을 먹기 전에 손을 씻기가 힘들었죠. 그 이유는 바로 눈에 보이지 않는 작은 악당, 세균 때문이에요. 이 세균들은 우리를 아프게 할 수 있거든요. 그래서 언제 어디서든 손을 깨끗하게 할 수 있는 친구가 필요했어요. 바로 나처럼요.

내 이야기는 아주 오래전인 1966년에 시작되었어요. 바로 루페 에르난데스라는 아주 똑똑하고 마음씨 착한 간호 학생 덕분에 태어났죠. 캘리포니아 베이커즈필드에서 공부하던 루페는 병원에서 의사 선생님과 간호사 선생님들이 아픈 사람들을 돌보느라 정말 바쁘다는 것을 알게 되었어요. 그들은 환자를 돌본 후 다음 환자에게 가기 전에 항상 싱크대로 달려가 손을 씻을 시간이 부족했어요. 루페는 생각했어요. ‘만약 그 자리에서 바로 손을 깨끗하게 할 수 있는 방법이 있다면 어떨까?’ 그래서 그녀는 특별한 젤을 만들기로 결심했어요. 바로 나예요. 세균을 물리치는 초능력을 가진 알코올을 사용해서 만들었죠. 나는 바쁜 의사 선생님과 간호사 선생님들이 빠르고 쉽게 손을 깨끗하게 할 수 있도록 도와주는, 병 속에 담긴 작은 슈퍼히어로가 되기 위해 태어났답니다.

처음에는 병원에서만 지내면서 의사 선생님과 간호사 선생님들을 도왔어요. 하지만 곧 나는 더 넓은 세상으로 여행을 떠나게 되었죠. 나는 교실 책상 위, 자동차 안, 공원의 소풍 담요 위, 그리고 여러분의 작은 가방 속에도 쏙 들어가게 되었어요. 의사 선생님과 간호사 선생님들뿐만 아니라 모든 사람들을 위한 도움이 필요한 친구가 된 거예요. 내 중요한 임무는 비누와 물이 근처에 없을 때, 여러분의 손에 있는 성가신 세균들을 ‘얍.’ 하고 순식간에 물리치는 거예요. 하지만 이것 하나는 꼭 기억해주세요. 따뜻한 물과 비누로 손을 씻는 것이 여전히 손을 최고로 깨끗하게 만드는 방법이랍니다. 나는 여러분의 모든 즐거운 모험에서 손을 안전하고 건강하게 지켜주는 든든한 조수예요.