헬리콥터

안녕, 친구들. 내 이름은 헬리콥터야. 나는 비행기랑은 좀 다른 아주 특별한 친구란다. 비행기는 길고 긴 활주로를 달려야 하늘로 날아오를 수 있지만, 나는 그럴 필요가 없어. 나는 벌새처럼 제자리에서 곧장 위로 슝 올라갈 수 있고, 아래로 살포시 내려올 수도 있어. 옆으로 쓱쓱 움직이거나, 공중 한 곳에 가만히 떠 있는 것도 내가 제일 잘하는 일이지. 이렇게 자유롭게 하늘을 나는 건 아주 오래전부터 많은 사람들의 꿈이었단다. 사람들은 '어떻게 하면 새처럼, 곤충처럼 자유롭게 날 수 있을까?' 하고 상상했어. 그 상상 속에서 내가 태어난 거야.

내 이야기는 빙글빙글 돌며 땅으로 떨어지는 작은 단풍나무 씨앗에서 시작됐어. 사람들은 그 씨앗이 빙글빙글 도는 모습을 보고 '저렇게 날개를 돌리면 하늘을 날 수 있지 않을까?' 하고 생각했지. 아주 오래전 레오나르도 다빈치라는 똑똑한 아저씨도 나처럼 생긴 기계를 상상했었대. 그리고 시간이 흘러, 이고르 시코르스키라는 친절한 아저씨가 그 꿈을 현실로 만들어 주었어. 이고르 아저씨는 나를 만드는 것을 평생의 꿈으로 여겼단다. 그는 실패를 두려워하지 않고 계속해서 나를 만들고 또 만들었어. 그렇게 해서 태어난 나의 첫 번째 모습이 바로 'VS-300'이었지. 처음에는 조금 서툴렀어. 밧줄에 묶여서 날기도 했지. 하지만 이고르 아저씨는 포기하지 않았어. 그리고 드디어 1940년 5월 24일, 나는 모든 밧줄을 풀고 혼자 힘으로 하늘로 날아올랐어. 내 머리 위의 커다란 날개, 바로 회전날개가 윙윙 소리를 내며 힘차게 돌았고, 나는 땅에서 발을 떼고 자유롭게 하늘을 날았지. 그날은 정말 신나고 짜릿한 날이었어. 이고르 아저씨의 꿈이 이루어지는 순간이었으니까.

하늘을 나는 법을 배운 뒤, 나는 아주 중요한 일들을 많이 하게 되었어. 나는 하늘을 나는 영웅이 될 수 있었지. 높은 산에 갇힌 등산객이 있거나, 거친 파도에 휩쓸린 배가 있을 때, 내가 쌩 하고 날아가서 안전하게 구해 줘. 또, 멀리 떨어진 곳에 아픈 사람이 있으면 의사 선생님을 태우고 빨리 날아가서 도와주기도 해. 커다란 산불이 났을 때는 하늘에서 물을 뿌려 불을 끄는 소방관 역할도 톡톡히 해낸단다. 나는 이렇게 사람들을 돕는 일이 정말 자랑스러워. 작은 씨앗에서 시작된 꿈이 이렇게 많은 사람들에게 도움이 될 수 있다니 정말 기뻐. 나는 하늘을 빙글빙글 도는, 모두의 든든한 도우미 헬리콥터야.