제트 엔진

안녕. 나는 제트 엔진이야. 내가 나타나기 전에는 비행기들이 빙글빙글 돌아가는 프로펠러를 사용해서 하늘을 날았어. 프로펠러는 비행기를 앞에서 끌어당기는 방식으로 움직였지. 마치 장난감 바람개비처럼 말이야. 하지만 나는 완전히 새로운 생각을 가지고 태어났어. 나는 비행기를 앞에서 끄는 대신, 뒤에서 밀어주기로 했어. 풍선의 입구를 놓으면 '휙' 하고 날아가는 것처럼, 나는 거대하고 강력한 공기의 힘으로 비행기를 밀어주는 거야. 정말 신나는 생각이었지. 나는 세상을 더 빠르고 더 높이 날게 해줄 준비가 되어 있었어.

나에게는 아주 특별한 두 명의 아빠가 있어. 놀랍게도 두 분은 서로 다른 나라에 살았고, 서로를 알지도 못했단다. 첫 번째 아빠는 영국에 사는 프랭크 휘틀이라는 분이야. 그는 영국 공군에 있으면서 나에 대한 꿈을 키웠어. 하늘을 더 빨리 날 수 있는 새로운 방법을 늘 생각했지. 두 번째 아빠는 독일에 사는 한스 폰 오하인이라는 똑똑한 물리학자였어. 그분도 내가 어떻게 작동할 수 있는지 알아냈단다. 두 분은 멀리 떨어져 있었지만, 똑같이 위대한 생각을 해낸 거야. 내가 어떻게 일하는지 알려줄게. 나는 먼저 입으로 공기를 한가득 꿀꺽 삼켜. 그리고 그 공기를 꽉 압축한 다음, 연료와 섞어서 작은 불을 피워. 그러면 뜨거워진 공기가 엄청난 힘으로 내 뒤쪽으로 '휙' 하고 뿜어져 나와. 이 강력한 미는 힘을 '추력'이라고 불러. 바로 이 힘으로 비행기가 하늘을 나는 거란다. 나는 1939년 8월 27일에 독일에서 처음으로 하늘을 날았고, 1941년 5월 15일에는 영국에서도 날아올랐어. 내가 정말로 날 수 있다는 걸 모두에게 보여주었을 때, 정말 뿌듯했어.

내가 나타나면서 모든 것이 바뀌었어. 나 덕분에 비행기들은 구름보다 훨씬 더 높이, 공기가 부드러운 곳까지 날아갈 수 있게 되었지. 그리고 프로펠러 비행기보다 훨씬 더 빨리 날 수 있었어. 이제 사람들은 거대한 바다와 대륙을 단 몇 시간 만에 건널 수 있게 되었지. 그래서 세상이 훨씬 더 작게 느껴지기 시작했어. 멀리 살던 가족을 만나러 가고, 새로운 장소를 탐험하고, 전 세계의 친구들을 더 가깝게 만들어주는 일을 내가 돕고 있단다. 나는 지금도 사람들을 연결해주고, 세상을 더 가까운 곳으로 만드는 일을 할 수 있어서 정말 행복해.